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思科推出高端視頻聊天系統(tǒng)——Umi

2010/10/15

  最好有一批精英人士愿意為視頻聊天燒錢,否則,思科公司(Cisco System)新推出的視頻聊天系統(tǒng)——Umi將會陷入困境,盡管思科聲稱其已進行了市場調(diào)研,才決定推出該產(chǎn)品。

  但如果Umi失敗,那么對于思科和其它大型科技企業(yè)而言,肯定不是個好兆頭。這些企業(yè)曾在企業(yè)級產(chǎn)品領(lǐng)域大獲成功,如今它們正在向消費型產(chǎn)品轉(zhuǎn)型,也就是說,這些公司必須了解消費者行為,而像Umi這樣的設(shè)備卻并沒做到這一點。為了進行視頻聊天,許多消費者都必須要購買Umi,因為盡管它能夠支持谷歌(Google)視頻聊天,但思科明顯希望用戶進行“Umi對Umi”的聊天。然而,Umi的售價過高,這恐將不利于其廣泛應(yīng)用。

  事實上,Umi需要付費,這本身就是個問題,更不用說其價格高達599美元。思科不但要為這項基于設(shè)備的服務(wù)開拓出一片市場,而且還要說服消費者們花錢購買它,但這樣的服務(wù)現(xiàn)在已經(jīng)非常普及了,而且其競爭對手產(chǎn)品都還是免費的。

  思科的想法是,現(xiàn)在有一批人已經(jīng)煩透了故障頻出的Skype和FaceTime等免費程序,因此他們愿意花599美元購買Umi。思科同樣還期待消費者們能容忍Umi每月24.99美元,或是每年274.99美元的高昂服務(wù)費。所以思科必須要能提供完美的服務(wù)才能和對手競爭,而且通過Umi聊天仍然需要大量的帶寬。讓我們大膽設(shè)想一下,如果家里的互聯(lián)網(wǎng)接入速度很慢,那么用戶可能會歸咎于思科的產(chǎn)品問題,而不會去找康卡斯特(Comcast)等網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商(ISP)的麻煩。而提供免費視頻聊天服務(wù)的谷歌就不會碰到類似風(fēng)險。

  同時,思科必須售出大量的Umi,才能產(chǎn)生滾雪球的效應(yīng)。因為Umi設(shè)備是連接到高清電視機上的,而只有當(dāng)視頻雙方都是使用Umi時,聊天效果才有顯著提升。

企業(yè)級產(chǎn)品決定消費級產(chǎn)品價格?
  早前的評測指出Umi聊天的體驗相當(dāng)好。這可以理解,因為思科的高清視頻聊天技術(shù)問世已久。2006年,該公司發(fā)布了TelePresence,這是面向企業(yè)用戶的一流視頻呼叫服務(wù)。它運作得非常棒,今年夏天,美國娛樂體育節(jié)目電視網(wǎng)(ESPN)與思科合作,利用TelePresence轉(zhuǎn)播了2010南非世界杯足球賽。

  思科在企業(yè)級用戶中占據(jù)了大量市場,這也許是思科不能降低Umi價格的部分原因。如果Umi的價格很低,而質(zhì)量又非常好,那么許多公司就可能會放棄使用該公司的TelePresence服務(wù),而轉(zhuǎn)投價格更便宜的Umi。思科的Umi技術(shù)來自于挪威Tandberg公司,在今年4月,思科花費了33億美元將該公司納入囊中。

  現(xiàn)在,思科希望在全球個人消費市場大展身手,為此,該公司已開展了一系列市場營銷活動。例如,思科與奧普拉•溫弗瑞(美國著名女脫口秀主持人——譯注)簽署協(xié)議,根據(jù)協(xié)議,奧普拉在給節(jié)目嘉賓打電話時,將不再使用Skype,而是使用Umi。思科同時還為韓國一座新生代城市的建設(shè)提供數(shù)字技術(shù),這座城市將布滿Umi設(shè)備。

  盡管思科大肆進行市場推廣,但要對抗現(xiàn)行主流的視頻聊天模式并非易事:目前,視頻聊天是一項免費或低價的擴展服務(wù),用于提升電腦、蘋果(Apple)iPhone以及Android手機等的銷量。所以眼下,思科必須設(shè)法使Umi增加獨特的功能,并且使其更新速度比蘋果等競爭對手更快。此外,思科成敗與否,還取決與是否真的存在尚未開發(fā)的高端視頻聊天市場?

  事實上,惠普(HP)也曾做過類似的嘗試,在2009年,惠普發(fā)布了高清視頻會議系統(tǒng)——SkyRoom。它和Umi有所不同,是針對電腦開發(fā)的。惠普最初發(fā)布的版本可以運行于商業(yè)服務(wù)器和某些高端筆記本電腦。SkyRoom的售價為149美元,惠普希望它最終可以占領(lǐng)主流消費市場。不過一年之后,它已無人問津。

  況且,即使真的存在高端視頻會議需求,但羅技也在昨天發(fā)布了一款比Umi便宜的新產(chǎn)品——Revue box。這款主機設(shè)備能讓谷歌電視實現(xiàn)類似功能,不過目前谷歌電視還不能運行它。Revue box售價為300美元,無需訂閱費用。有高清視頻聊天需求的用戶必須購買價格為150美元的網(wǎng)絡(luò)攝像頭,還要下載相應(yīng)的免費聊天軟件。這還是不如Skype易用,不過如果消費者們打算購買一款機頂盒,他們?yōu)槭裁床蝗ヌ暨x這款功能更多而價格還便宜的設(shè)備呢?

  Umi的失敗并不會使思科垮臺,因為思科的企業(yè)級產(chǎn)品做得非常好。但除非思科知道一些我們尚不了解的“內(nèi)幕”,否則Umi將無助于該公司搶占個人消費市場。

環(huán)球網(wǎng)-財富中文網(wǎng)



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