從國外經(jīng)驗(yàn)看電信運(yùn)營商的IPTV之路
中國電信股份有限公司北京研究院 于明峰
2005/04/08
網(wǎng)絡(luò)的融合引發(fā)了行業(yè)間不同業(yè)務(wù)的相互滲透。繼電信網(wǎng)和計(jì)算機(jī)網(wǎng)的深度融合后，電信同廣電之間的融合也正在日益加深。在這場日益加深的行業(yè)融合中，電信運(yùn)營商面臨的既有新對手帶來的競爭沖擊，同時也有拓寬的業(yè)務(wù)空間，比如IPTV這塊新市場。
IPTV將普及更加廣泛的電視服務(wù)嫁接到寬帶網(wǎng)上，其中蘊(yùn)含著巨大的發(fā)展?jié)摿�。但在這項(xiàng)注重內(nèi)容的服務(wù)中，缺乏電視內(nèi)容開發(fā)、經(jīng)營模式經(jīng)驗(yàn)的電信運(yùn)營商該如何將服務(wù)打造得更為精致，這是一個耐人深思的問題。
盡管目前許多地區(qū)對于IPTV的管制政策并不明朗，但是從總體的大趨勢看，將兩大行業(yè)引向更深層次的融合已經(jīng)成為管制的大趨勢。因此，目前IPTV在全球眾多地區(qū)已經(jīng)取得了相當(dāng)大的發(fā)展。本期我們就結(jié)合國外電信運(yùn)營商近年來發(fā)展IPTV的情況進(jìn)行分析，試圖找到一條最適合電信運(yùn)營商的IPTV發(fā)展之路。
IPTV在國內(nèi)甫一出現(xiàn)，便引起業(yè)界的廣泛關(guān)注，不單廣電運(yùn)營企業(yè)表現(xiàn)出舍我其誰、志在必得的氣勢，電信運(yùn)營企業(yè)的熱情也空前高漲，冀望在剛剛起步的IPTV市場中分得一杯羹。最大的兩家固網(wǎng)運(yùn)營商中國電信和中國網(wǎng)通紛紛對IPTV表現(xiàn)出濃厚的興趣，但受國內(nèi)行業(yè)管制的影響，我國電信運(yùn)營商開展IPTV業(yè)務(wù)的前景并不明朗，能否如愿以償尚充滿諸多變數(shù)。在此背景下，了解國外電信運(yùn)營商對IPTV的態(tài)度及做法，對國內(nèi)電信企業(yè)恐怕不無裨益。
電信進(jìn)軍IPTV進(jìn)展如何？
國外電信運(yùn)營商對IPTV業(yè)務(wù)興致盎然，截至去年9月，全球已有超過50家電信運(yùn)營商推出了IPTV業(yè)務(wù)，在IPTV市場上，電信運(yùn)營商漸成全面開花之勢，所獲頗豐。
以1996年新的電信法頒布為標(biāo)志，美國電信業(yè)和有線電視業(yè)的行業(yè)禁入限制被打破，美國傳統(tǒng)的電信運(yùn)營企業(yè)紛紛涉足IPTV業(yè)務(wù)。在各大電信運(yùn)營商中，Qwest率先推出IPTV業(yè)務(wù)，為用戶提供語音、互聯(lián)網(wǎng)和電視業(yè)務(wù)整合的一體化集成服務(wù)。此后，美國的多家電信運(yùn)營商相繼試水IPTV業(yè)務(wù)，其中西南貝爾和Verizon表現(xiàn)尤為突出。目前，這兩家公司均準(zhǔn)備投巨資發(fā)展高速光纖網(wǎng)，希望依托高速的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營平臺，在IPTV領(lǐng)域有更大的作為。最近，西南貝爾更是組建了實(shí)力強(qiáng)大的電視節(jié)目制作團(tuán)隊(duì)，希望通過為用戶提供更好的電視節(jié)目，推動IPTV業(yè)務(wù)的發(fā)展。
歐洲電信運(yùn)營商對IPTV同樣表現(xiàn)出很高的熱情并積極投入。早在上個世紀(jì)末，英國電信便向用戶提供了基于電信網(wǎng)絡(luò)的IPTV業(yè)務(wù)。歐洲其他國家的電信運(yùn)營商對IPTV業(yè)務(wù)同樣不甘落后，今年年初，意大利電信公司宣布通過ADSL開展IPTV業(yè)務(wù)，計(jì)劃今年上半年在意大利的4個城市首先開播IPTV節(jié)目，年底前業(yè)務(wù)范圍將遍及20個城市，將覆蓋全國25％～30％的人口。此外，瑞士電信公司的下屬企業(yè)Bluwin頻頻與微軟接觸，測試后者的IPTV產(chǎn)品，為IPTV業(yè)務(wù)的正式開展進(jìn)行積極的準(zhǔn)備。法國電信繼在里昂開通IPTV業(yè)務(wù)外，在其他城市的業(yè)務(wù)也在積極進(jìn)行。其他歐洲電信運(yùn)營商，如荷蘭電信、比利時電信等均在積極進(jìn)行IPTV的商用試驗(yàn)。
亞洲電信運(yùn)營商同樣不想錯過發(fā)展IPTV的大好時機(jī)，紛紛利用已有的寬帶網(wǎng)絡(luò)提供IPTV業(yè)務(wù)。新加坡電信率先開始了以機(jī)頂盒為接收終端的IPTV業(yè)務(wù)測試。此后，日本軟銀和Yahoo合作推出了名為“BBcableTV”的IPTV業(yè)務(wù)，提供語音、互聯(lián)網(wǎng)和電視業(yè)務(wù)的捆綁服務(wù)。香港電訊盈科自2003年開展IPTV業(yè)務(wù)以來，迄今用戶已逾40萬人，龐大的客戶群令各大電信運(yùn)營商艷羨不已。其他亞洲電信運(yùn)營商如以色列電信等也對IPTV業(yè)務(wù)表現(xiàn)出了相當(dāng)濃厚的興趣，紛紛進(jìn)行業(yè)務(wù)測試。
電信經(jīng)營IPTV模式如何？
從業(yè)務(wù)模式選擇來看，國外電信運(yùn)營商開展IPTV一般采取業(yè)務(wù)捆綁的方式，即通過三合一服務(wù)（triple－play）的方式，將語音業(yè)務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)接入業(yè)務(wù)和電視業(yè)務(wù)捆綁在一起提供給用戶。這種方式的優(yōu)點(diǎn)非常明顯，一是可以發(fā)揮企業(yè)的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益，提高企業(yè)的業(yè)務(wù)收入；二是能夠發(fā)揮范圍經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，在企業(yè)成本增加不明顯的情況下，擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍和收入；三是增強(qiáng)客戶對企業(yè)的依賴度，有利于鎖定客戶，培養(yǎng)和提高客戶的忠誠度，降低離網(wǎng)率。
從技術(shù)實(shí)現(xiàn)方式上看，IPTV業(yè)務(wù)可以通過DSL或FTTH兩種方式實(shí)現(xiàn)。從國外運(yùn)營商業(yè)務(wù)開展的實(shí)際情況看，DSL是應(yīng)用較多的接入方式。在歐洲，英國電信最早進(jìn)行了基于DSL的IPTV測試，法國電信也于去年推出了基于ADSL的IPTV業(yè)務(wù)。其他的電信運(yùn)營商如美國的Qwest公司、新加坡電信等也大多采用DSL方式開展IPTV業(yè)務(wù)，使DSL成為推行IPTV業(yè)務(wù)的主要接入方式，這與電信運(yùn)營商的運(yùn)營特點(diǎn)是相吻合的。涉足IPTV業(yè)務(wù)的電信運(yùn)營商大多通過DSL提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，因此，借助原有的網(wǎng)絡(luò)資源開展IPTV業(yè)務(wù)也就成為必然。
從服務(wù)內(nèi)容上看，國外電信運(yùn)營商在開展IPTV業(yè)務(wù)的初期大多選擇視頻點(diǎn)播（VOD）和直播電視的方式，特別是前者可以通過與觀眾的互動提供交互式服務(wù)，顯示出傳統(tǒng)電視不可比擬的優(yōu)勢，更是IPTV的特長所在。法國電信于去年推出了名為“MaligneTV”的視頻點(diǎn)播業(yè)務(wù)品牌，美國電信運(yùn)營商RTC的IPTV業(yè)務(wù)同樣提供以視頻點(diǎn)播、電視直播為主要內(nèi)容的IPTV業(yè)務(wù)，英國電信等運(yùn)營商也分別推出了電視直播和視頻點(diǎn)播業(yè)務(wù)。因此，視頻點(diǎn)播和電視直播成為IPTV的主要業(yè)務(wù)內(nèi)容。之所以如此，是因?yàn)榍罢哌m應(yīng)了IPTV的互動特點(diǎn)，成為IPTV的招牌業(yè)務(wù)自然合情合理；而后者是傳統(tǒng)電視業(yè)務(wù)內(nèi)容，IPTV作為與有線電視相比的后起之秀，自然不愿拋開數(shù)量眾多的傳統(tǒng)用戶。隨著IPTV市場的成熟，IPTV的業(yè)務(wù)范圍將更加豐富，包括網(wǎng)絡(luò)游戲、電視短信、即時消息、電視購物等在內(nèi)的增值業(yè)務(wù)都可以通過電視實(shí)現(xiàn)，屆時將會進(jìn)一步提高IPTV產(chǎn)業(yè)的市場規(guī)模和盈利水平。
電信涉足IPTV動因何在？
國外電信運(yùn)營企業(yè)熱衷于IPTV業(yè)務(wù)是有其背后原因的。
首先，IPTV產(chǎn)業(yè)廣闊的發(fā)展前景和巨大的市場空間是電信運(yùn)營商發(fā)展IPTV業(yè)務(wù)的主要驅(qū)動力。根據(jù)市場分析機(jī)構(gòu)StrategyAnalytics的預(yù)測，至2006年，全球IPTV業(yè)務(wù)收入將達(dá)到80億美元，用戶數(shù)將超過800萬。2008年的用戶數(shù)將超過2000萬，約為目前用戶數(shù)的10倍。如此巨大的市場空間和發(fā)展前景成為諸多電信運(yùn)營商對IPTV如此熱衷的主要原因。
其次，鑒于傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)的持續(xù)下滑，涉足IPTV業(yè)務(wù)既成了電信運(yùn)營商持續(xù)發(fā)展的自發(fā)性選擇，也是他們面對競爭的無奈之舉。從全球范圍看，由于競爭的加劇，固網(wǎng)的ARPU下降已成不爭的事實(shí)。因此，開發(fā)新業(yè)務(wù)、尋找新的業(yè)務(wù)增長點(diǎn)成為電信運(yùn)營商應(yīng)對競爭的無奈之舉，IPTV應(yīng)運(yùn)而生，成為電信運(yùn)營商特別是固網(wǎng)運(yùn)營商的選擇也就不足為奇了。
第三，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)內(nèi)容匱乏、運(yùn)營模式不成熟、獲利欠佳為電信運(yùn)營商發(fā)展IPTV業(yè)務(wù)提供了原始沖動�？v觀各大電信運(yùn)營商，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的發(fā)展如火如荼，但僅靠收取接入服務(wù)費(fèi)很難滿足業(yè)務(wù)增長的巨大需求，因此，很多電信運(yùn)營商紛紛研究互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的盈利模式，IPTV業(yè)務(wù)不失為一種很好的選擇。
第四，軟件商的參與為電信運(yùn)營商涉足IPTV業(yè)務(wù)助力。包括微軟等在內(nèi)的軟件制造商紛紛看好IPTV產(chǎn)業(yè)，開發(fā)出適于電信運(yùn)營商的IPTV產(chǎn)品。微軟公司提供的端到端解決方案更有望解除電信運(yùn)營商開展IPTV業(yè)務(wù)的后顧之憂。瑞士電信、加拿大貝爾等電信運(yùn)營商均參與了微軟的IPTV產(chǎn)品試驗(yàn)，西南貝爾更是斥資4億美元購買微軟IPTV軟件，顯示了發(fā)展IPTV業(yè)務(wù)的信心和決心。
第五，電信監(jiān)管政策的變化以及部分電信運(yùn)營商的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型成為電信運(yùn)營商涉足IPTV業(yè)務(wù)的間接因素。美國新的監(jiān)管政策規(guī)定，傳統(tǒng)電信運(yùn)營商可以不必以低廉的價(jià)格向新進(jìn)入者出租網(wǎng)絡(luò)資源，使電信轉(zhuǎn)售市場利潤空間下降，原來從事轉(zhuǎn)售業(yè)務(wù)的運(yùn)營商轉(zhuǎn)而開展VoIP業(yè)務(wù)，增加了傳統(tǒng)運(yùn)營商的經(jīng)營壓力，從而促使他們在IPTV領(lǐng)域?qū)で笮碌陌l(fā)展。正是這一監(jiān)管政策的出臺，加速了西南貝爾和Verizon進(jìn)軍IPTV的步伐。
電信發(fā)展IPTV有何難題？
盡管國外電信運(yùn)營商對IPTV持積極跟進(jìn)態(tài)度，但同時也應(yīng)該看到，電信運(yùn)營商經(jīng)營IPTV業(yè)務(wù)并非一路坦途，其間仍然存在諸多問題和障礙。
最大障礙是內(nèi)容缺乏。相比傳統(tǒng)的電視業(yè)務(wù)，豐富多彩的內(nèi)容資源是IPTV業(yè)務(wù)良性發(fā)展的主要動力，只有能夠提供比傳統(tǒng)電視業(yè)務(wù)更豐富、能吸引用戶的服務(wù)內(nèi)容，IPTV才能獲得更大的市場空間和發(fā)展前景。然而，大多數(shù)電信運(yùn)營商并不掌握電視節(jié)目源，對于IPTV產(chǎn)業(yè)的內(nèi)容匱乏也只能望洋興嘆。
運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)不足。對大多數(shù)電信運(yùn)營商而言，IPTV尚屬一項(xiàng)陌生的業(yè)務(wù)，運(yùn)營商普遍缺乏運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，特別是缺乏與娛樂表演業(yè)開展合作的技巧，而在客戶端安裝機(jī)頂盒等具體工作對電信運(yùn)營商而言也是一個不小的挑戰(zhàn)。凡此種種，一方面會增加電信企業(yè)的業(yè)務(wù)運(yùn)營風(fēng)險(xiǎn)，另一方面會提高電信運(yùn)營商的運(yùn)營成本。—
市場競爭激烈。電信運(yùn)營商經(jīng)營IPTV業(yè)務(wù)，必然危及傳統(tǒng)電視運(yùn)營商的固有利益，他們會憑借在位運(yùn)營商的行業(yè)先入優(yōu)勢，與電信運(yùn)營商展開激烈競爭。作為新進(jìn)入者，由于缺少運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，電信運(yùn)營商在IPTV領(lǐng)域市場空間狹小，往往會在價(jià)格競爭中處于劣勢。此外，由于電信業(yè)務(wù)的普遍開放，國外很多傳統(tǒng)電視運(yùn)營商同時也在開展集語音、互聯(lián)網(wǎng)接入和電視業(yè)務(wù)于一體的捆綁業(yè)務(wù)，進(jìn)一步蠶食電信運(yùn)營商的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)市場。目前有數(shù)據(jù)表明，有線電視運(yùn)營商能夠提供比電信運(yùn)營商更低的捆綁價(jià)格，更加大了電信運(yùn)營商的經(jīng)營壓力。
技術(shù)改造耗資巨大。面臨有線電視運(yùn)營商的激烈競爭，電信運(yùn)營商必須在內(nèi)容和傳輸速度上超越對手，才能獲取競爭優(yōu)勢。因此專家建議，電信運(yùn)營商應(yīng)使光纖網(wǎng)的傳輸速率達(dá)到100Mbps，或是目前cable modem所能提供速率的60倍以上，才會在傳輸速率上具備一定的優(yōu)勢，滿足企業(yè)級客戶的高級需求，這樣才有可能在競爭中稍占上風(fēng)。然而，電信運(yùn)營商現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)很難提供如此快速的接入服務(wù)，進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)改造和升級在所難免，所需資金定然數(shù)額不菲，必然增加電信運(yùn)營商的融資成本和經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)。
面臨傳統(tǒng)業(yè)務(wù)的普遍下滑，國外電信運(yùn)營商對IPTV業(yè)務(wù)傾注了極高的熱情，希望借此作為新的業(yè)務(wù)增長點(diǎn)，一舉擺脫近年來傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)發(fā)展不景氣的頹勢，重現(xiàn)以往的繁榮景象。然而，電信運(yùn)營商經(jīng)營IPTV業(yè)務(wù)同樣面臨來自各方面的壓力和挑戰(zhàn)，只有結(jié)合自身優(yōu)勢、走業(yè)務(wù)捆綁之路、注重內(nèi)容開發(fā)、進(jìn)一步提高網(wǎng)絡(luò)傳輸速度、繼續(xù)積累運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，才能在IPTV產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中發(fā)揮更大作用。
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