VoWLAN發(fā)展現(xiàn)狀與趨勢分析
信息產(chǎn)業(yè)部電信研究院 李珊
2005/11/01
WLAN技術(shù)的逐漸普及以及VoIP的迅速發(fā)展，使人們對(duì)將兩者結(jié)合起來的VoWLAN技術(shù)投
入了越來越多的關(guān)注，而將VoWLAN概念引入手機(jī)，并與蜂窩網(wǎng)絡(luò)結(jié)合為用戶提供無縫服務(wù)的移動(dòng)VoIP更成為業(yè)界關(guān)注的焦點(diǎn)。
近年來，WLAN市場一直保持高速增長，很多企業(yè)辦公、家庭上網(wǎng)和會(huì)議場所都采用WLAN作為接入方式。而在WLAN應(yīng)用日益廣泛的同時(shí)，VoIP也迅速崛起。據(jù)Infonetics公司調(diào)查，2004年北美地區(qū)駐地/SOHO的VoIP用戶為110萬，預(yù)測2008年這一數(shù)字將增長到1740萬，屆時(shí)VoIP用戶將占寬帶用戶的15％以上。北美的cable公司在VoIP方面的投資也增加了近一倍，從6300萬美元增加到1.23億美元。由于WLAN的迅速普及和VoIP的快速崛起，將兩者結(jié)合在一起的VoWLAN逐漸被業(yè)界看好。
VoWLAN市場發(fā)展現(xiàn)狀
現(xiàn)在，很多運(yùn)營商和業(yè)務(wù)提供商都非常關(guān)注VoWLAN的業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)與應(yīng)用，但是VoIP業(yè)務(wù)提供商、固網(wǎng)運(yùn)營商、移動(dòng)運(yùn)營商由于所處的環(huán)境不同，對(duì)VoWLAN的態(tài)度和經(jīng)營策略也不盡相同。
VoIP業(yè)務(wù)提供商最為積極。對(duì)于新興的VoIP業(yè)務(wù)提供商而言，在無線網(wǎng)絡(luò)上傳輸VoIP業(yè)務(wù)是一個(gè)提高自身競爭力的有力機(jī)會(huì)。目前，全球不少知名VoIP業(yè)務(wù)提供商都紛紛為自己的用戶提供了VoWLAN服務(wù)，如BroadVoice、Net2Phone、Skype等。
在經(jīng)營模式上，VoIP業(yè)務(wù)提供商主要面向最終用戶提供服務(wù)，同時(shí)為ISP提供解決方案和業(yè)務(wù)批發(fā)；在終端應(yīng)用上，以Soft Phone為主，逐漸與VoWLAN終端廠家和手機(jī)廠家聯(lián)盟，但目前VoIP業(yè)務(wù)提供商對(duì)蜂窩－WLAN雙模終端并不感興趣；在合作方式上，VoIP業(yè)務(wù)提供商積極與WLAN熱點(diǎn)提供商、WISP提供商結(jié)成聯(lián)盟。由于VoIP業(yè)務(wù)提供商一般沒有公共場所的WLAN熱點(diǎn)覆蓋資源，從而限制了VoWLAN業(yè)務(wù)可以使用的范圍，用戶必須自己搭健WLAN網(wǎng)絡(luò)因此，與WLAN熱點(diǎn)提供商結(jié)盟成為VoIP業(yè)務(wù)提供商發(fā)展VoWLAN的必經(jīng)之路。而與WISP提供商結(jié)盟，VoIP業(yè)務(wù)提供商不僅可以利用WISP提供商的現(xiàn)有資源，還可以擴(kuò)展自身的經(jīng)營范圍。
固網(wǎng)運(yùn)營商躍躍欲試。傳統(tǒng)固網(wǎng)運(yùn)營商是受VoIP業(yè)務(wù)沖擊最大的，但是VoWLAN卻為固網(wǎng)運(yùn)營商提供了一個(gè)與移動(dòng)運(yùn)營商抗衡的機(jī)會(huì)，即利用自身WLAN網(wǎng)絡(luò)提供固定/移動(dòng)融合（FMC）服務(wù)。因此，固網(wǎng)運(yùn)營商對(duì)VoWLAN研究比較積極，尤其是擁有大量WLAN熱點(diǎn)的全業(yè)務(wù)運(yùn)營商。
愛爾蘭固網(wǎng)運(yùn)營商Talktelecom宣布將推出商用VoWLAN業(yè)務(wù)，成為歐洲第一家提供該業(yè)務(wù)的固網(wǎng)運(yùn)營商。該公司現(xiàn)有目標(biāo)客戶群約為5000到6000個(gè)，包括30家公司和100多社團(tuán)用戶。美國WLAN熱點(diǎn)主要運(yùn)營商--SBC公司于今年在其Wi-Fi熱點(diǎn)地區(qū)提供VoIP業(yè)務(wù)，并計(jì)劃在2006年向客戶提供可在其子公司Cingular的網(wǎng)絡(luò)和SBC WLAN接口間進(jìn)行自動(dòng)漫游的VoIP。
移動(dòng)運(yùn)營商躊躇不前。相對(duì)于固網(wǎng)運(yùn)營商，移動(dòng)運(yùn)營商對(duì)VoWLAN顯得不太積極，尤其是對(duì)蜂窩－WLAN融合業(yè)務(wù)。雖然NTT DoCoMo和德國T-Mobile宣布推出VoWLAN業(yè)務(wù)，但實(shí)際上在業(yè)務(wù)推廣方面并不積極。
NTT DoCoMo 在2004年6月底推出了由NEC提供的WCDMA-WLAN雙模手機(jī)N900iL，但是該手機(jī)需要NEC IP電話服務(wù)器才能提供VoWLAN業(yè)務(wù)。這款雙模手機(jī)主要針對(duì)企業(yè)用戶，員工在企業(yè)內(nèi)部時(shí)可以用手機(jī)通過公司內(nèi)部的WLAN上網(wǎng)，也可以撥打免費(fèi)的VoIP電話，但僅限于打給同公司的員工。一旦員工離開公司W(wǎng)LAN覆蓋范圍，網(wǎng)絡(luò)電話即失去效用，員工只能用3G網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng)。盡管DoCoMo表示正在考慮在M-Zone公共熱點(diǎn)地區(qū)支持這種終端，但這款手機(jī)上市近一年仍然無法做到兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)之間的無縫切換。因此可以說，DoCoMo只將這種應(yīng)用限制在企業(yè)用戶上，很巧妙地回避了VoWLAN對(duì)其可能造成的威脅。
T-Mobile 也在2004年推出了GPRS/WiFi話音業(yè)務(wù)，所提供的HP iPAQ h6315的PDA手機(jī)終端售價(jià)為$499，業(yè)務(wù)方面最初T-Mobile表示會(huì)將一定的話音通話時(shí)間和不受限數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)捆綁起來，每月費(fèi)用不超過100美元，但目前還沒有相關(guān)資費(fèi)出臺(tái)。
VoWLAN發(fā)展的關(guān)鍵
終端與芯片是VoWLAN市場能否騰飛的關(guān)鍵。目前，只有企業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，VoWLAN終端推廣較好，其中蜂窩－WLAN雙模終端的發(fā)展對(duì)VoWLAN走入主流市場具有舉足輕重的作用。
VoWLAN的終端可以分為企業(yè)用VoWLAN手機(jī)、家庭/一般消費(fèi)者的VoWLAN手機(jī)、soft phone和蜂窩/WLAN手機(jī)四類。
企業(yè)用VoWLAN手機(jī)：基于802.11b的企業(yè)用VoWLAN手機(jī)在2000年已經(jīng)上市。這種手機(jī)價(jià)格相對(duì)昂貴，平均600美元一部，不過功能較為強(qiáng)大，可與企業(yè)現(xiàn)有IP PBX以及傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)相結(jié)合，還能實(shí)現(xiàn)主叫號(hào)碼顯示、電話會(huì)議等功能。SpectraLink和Symbol公司該領(lǐng)域的領(lǐng)先廠家，主要向醫(yī)療、教育、火車、倉儲(chǔ)、配送等行業(yè)出售這種手機(jī)。Cisco在2003年中也推出了此類手機(jī)。
家庭/一般消費(fèi)者的VoWLAN手機(jī)：該類手機(jī)僅單純支持WLAN網(wǎng)絡(luò)，一般不支持企業(yè)應(yīng)用等高級(jí)功能，因此價(jià)格相對(duì)便宜，適合家庭和一般消費(fèi)者使用。
Soft phones：該手機(jī)是通過客戶端軟件將臺(tái)式PC機(jī)或PDA當(dāng)作IP電話，與手機(jī)相比成本較低，目前TeleSym, Avaya 和Toshiba已經(jīng)推出了此類手機(jī)，而北美部分ISP已經(jīng)推出了相關(guān)業(yè)務(wù)。
蜂窩/WLAN手機(jī)：由于WLAN芯片價(jià)格持續(xù)降低、芯片體積逐漸減小，近年來WLAN與蜂窩技術(shù)相結(jié)合的手機(jī)受到了越來越多的關(guān)注，Nokia、Motorola、NEC、三星等終端廠商都在積極研發(fā)這種終端。2004年9月，僅有4家公司推出或宣布推出4個(gè)產(chǎn)品系列的蜂窩－WLAN雙模終端，而到2005年9月，廠家數(shù)量已經(jīng)增加到9個(gè)，手機(jī)系列也增加到11個(gè)。
在影響VoWLAN發(fā)展的因素中，手機(jī)芯片的作用也不容忽視。手機(jī)芯片不僅影響到VoWLAN終端的功耗，而且直接關(guān)系到其大規(guī)模生產(chǎn)的價(jià)格。目前，有不少IC廠商都在提供VoWLAN方案，如杰爾系統(tǒng)、德州儀器、博通、意法半導(dǎo)體、科勝訊、英飛凌及Atmel等。
VoWLAN發(fā)展前景
盡管VoWLAN在實(shí)現(xiàn)和運(yùn)營方面仍然存在很多障礙，但消費(fèi)者對(duì)此項(xiàng)應(yīng)用的需求還是非常強(qiáng)烈的。In-stat公司今年5月的調(diào)查顯示，高達(dá)84.6%的用戶對(duì)VoWLAN手機(jī)表現(xiàn)出一定興趣，而接近一半的用戶則表現(xiàn)出了強(qiáng)烈興趣。今后幾年，VoWLAN將呈現(xiàn)出以下發(fā)展趨勢：
- 在企業(yè)領(lǐng)域，特別是醫(yī)療衛(wèi)生、倉儲(chǔ)和零售等垂直行業(yè)，VoWLAN發(fā)展勢頭將會(huì)越來越強(qiáng)；
- 短期內(nèi)，VoWLAN市場仍是一個(gè)設(shè)備商驅(qū)動(dòng)的市場。在WLAN、IP-PBX和有線VoIP的市場進(jìn)入一個(gè)良性發(fā)展階段， 利潤增長已經(jīng)出現(xiàn)下滑的情況下，VoWLAN的市場空間日益擴(kuò)大；
- 隨著寬帶服務(wù)提供商推出與寬帶連接捆綁在一起的VoIP業(yè)務(wù)和無線網(wǎng)關(guān)。VoWLAN在消費(fèi)領(lǐng)域有巨大的增長潛力。
- 蜂窩/WLAN雙模手機(jī)將會(huì)逐漸普及，而且一旦價(jià)格降低到一定水平，WLAN將成為手機(jī)的通用功能。但是，跨網(wǎng)絡(luò)VoWLAN業(yè)務(wù)發(fā)展將取決于運(yùn)營商對(duì)這種新業(yè)務(wù)的態(tài)度和策略。
VoIP對(duì)傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)的沖擊是不可避免的。對(duì)固網(wǎng)運(yùn)營商來說，VoWLAN將是固定與移動(dòng)融合業(yè)務(wù)的一個(gè)有利切入點(diǎn)，尤其是對(duì)全業(yè)務(wù)運(yùn)營商而言，WLAN與蜂窩網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合將推動(dòng)固網(wǎng)運(yùn)營商提高在移動(dòng)市場的競爭力，獲取高端客戶。而對(duì)移動(dòng)運(yùn)營商來說，當(dāng)務(wù)之急積極探索移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)與VoWLAN或移動(dòng)VoIP融合的道路，才能由被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)，更好地把握市場。
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