IMS成為“必然”的理由 軟交換忽視了什么？
何海濤
2006/04/14
在發(fā)展NGN的話題上，有關(guān)“軟交換和IMS關(guān)系”的討論，已經(jīng)成為一個(gè)國(guó)內(nèi)通信業(yè)的熱點(diǎn)，其實(shí)IMS在國(guó)外已經(jīng)討論了3~4年，也一直是處于豐富和完善過(guò)程中。
國(guó)內(nèi)固定運(yùn)營(yíng)商目前的主要關(guān)注點(diǎn)，還在如何取得移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)資格和3G牌照上。其實(shí)，固定運(yùn)營(yíng)商更應(yīng)當(dāng)從現(xiàn)在就開(kāi)始考慮，如何在將來(lái)有效“整合性利用”寬帶網(wǎng)絡(luò)，如何將PSTN網(wǎng)絡(luò)、Internet寬帶網(wǎng)絡(luò)、以及未來(lái)3G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)融合在一起，不僅考慮網(wǎng)絡(luò)是否支持移動(dòng)性、是否支持寬帶等各種網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用形式，而應(yīng)該從業(yè)務(wù)層和應(yīng)用層去考慮未來(lái)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。
可以確定，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，運(yùn)營(yíng)模式必然將由封閉運(yùn)營(yíng)模式走向開(kāi)放運(yùn)營(yíng)模式，運(yùn)營(yíng)商要確定網(wǎng)絡(luò)可以控制，就應(yīng)該確定能夠?qū)拵Щ鸵苿?dòng)化結(jié)合起來(lái)，這是大勢(shì)所趨。
軟交換忽視了什么？
2004年以來(lái)，電信運(yùn)營(yíng)商和電信設(shè)備制造商都開(kāi)始提到，固網(wǎng)分域時(shí)應(yīng)當(dāng)區(qū)分寬帶域和窄帶域，3GPP的相關(guān)規(guī)范，也希望網(wǎng)絡(luò)盡量避免獨(dú)立化，以免給網(wǎng)絡(luò)融合增加困難。3GPP認(rèn)為，隨著用戶終端越來(lái)越趨向于可移動(dòng)性、多媒體、以及寬帶化，IMS將成為涵蓋多個(gè)寬帶域、橫跨固定接入帶寬、移動(dòng)接入帶寬，以及語(yǔ)音接入帶寬的最佳解決方案。
2005年3月的時(shí)候，我們開(kāi)始建議運(yùn)營(yíng)商從業(yè)務(wù)上關(guān)注中小企業(yè)，這是部署IMS的最佳起點(diǎn).因?yàn)榇笃髽I(yè)對(duì)于新通信服務(wù)的接受和遷移，相對(duì)都會(huì)保守，而中小企業(yè)由于市場(chǎng)和運(yùn)營(yíng)壓力，更愿意找便宜的運(yùn)營(yíng)商。運(yùn)營(yíng)商為了在競(jìng)爭(zhēng)中取得優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也為了避免高成本壓力，都會(huì)尋求通過(guò)業(yè)務(wù)整合和提供方式整合，滿足中小企業(yè)的需求，例如虛擬辦公業(yè)務(wù)、移動(dòng)辦公業(yè)務(wù)等等。令人高興的是，中國(guó)電信和中國(guó)網(wǎng)通都開(kāi)始開(kāi)展諸如商務(wù)旅行辦公的服務(wù)，真正投入精力去關(guān)注中小企業(yè)了。例如中國(guó)電信將Internet服務(wù)和語(yǔ)音通信業(yè)務(wù)整合成一攬子方案，然后提供給中小企業(yè)，這就是一種很值得關(guān)注的運(yùn)營(yíng)轉(zhuǎn)變。
而一些先進(jìn)的電信運(yùn)營(yíng)思維更應(yīng)當(dāng)給予關(guān)注。例如我們就提出，運(yùn)營(yíng)商不應(yīng)該購(gòu)買小交換機(jī)，然后租給中小企業(yè)，幫助中小企業(yè)托管，這樣的運(yùn)營(yíng)模式目前還較為普遍，但是并非長(zhǎng)久之計(jì)。而IMS的作用，正是為了幫助運(yùn)營(yíng)商迅速建立、更改，甚至撤換業(yè)務(wù)。
早期的時(shí)候，電信設(shè)備商和方案提供商建議運(yùn)營(yíng)商采用軟交換建設(shè)NGN，達(dá)到控制和承載相分離的目的，但是這一時(shí)期建設(shè)的以軟交換為核心NGN業(yè)務(wù)，忽略了對(duì)業(yè)務(wù)的思考。因?yàn)閺母旧蟻?lái)說(shuō)，任何一個(gè)軟交換都是需要“帶著業(yè)務(wù)上”的，而軟交換本身又是脫胎于PSTN交換機(jī)架構(gòu)，真正的、完全獨(dú)立于網(wǎng)絡(luò)控制層的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)很難實(shí)現(xiàn)。
國(guó)外的電信運(yùn)營(yíng)商和國(guó)內(nèi)的電信運(yùn)營(yíng)商一樣，都在軟交換上“栽過(guò)跟頭”，而且栽過(guò)跟頭的還包括電信設(shè)備商，特別是愛(ài)立信、朗訊這樣在軟交換上走得很靠前的廠商。這些廠商能夠最先發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，這也是為什么現(xiàn)在朗訊和愛(ài)立信在IMS上也能領(lǐng)先的原因：最先發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，最先汲取教訓(xùn)，也就最先尋求解決辦法。
通信設(shè)備商在考慮解決單純的軟交換帶來(lái)的NGN網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中的問(wèn)題時(shí)，發(fā)現(xiàn)3GPP所確定的IMS可以幫助網(wǎng)絡(luò)建立一個(gè)很清晰的架構(gòu)，將控制和承載完全分離開(kāi)來(lái)——而這正是NGN最為渴求的結(jié)果，通過(guò)IMS，也可以針對(duì)應(yīng)用需求更自由地調(diào)動(dòng)業(yè)務(wù)引擎，解決未來(lái)固定網(wǎng)和移動(dòng)網(wǎng)融合的問(wèn)題，而運(yùn)營(yíng)商在軟交換建設(shè)中正是吃了這些虧。
“網(wǎng)絡(luò)智能化”有何局限？
2005年中國(guó)的固定運(yùn)營(yíng)商在網(wǎng)絡(luò)智能化方面有很多的投入。網(wǎng)絡(luò)智能化的概念提了很長(zhǎng)時(shí)間了，國(guó)外廠商針對(duì)中國(guó)運(yùn)營(yíng)商也做了很多工作，而最后結(jié)果有些異常，就是沒(méi)有任何國(guó)外廠商能夠入圍提供商名單。
在網(wǎng)絡(luò)智能化部署以后，運(yùn)營(yíng)商又感覺(jué)到缺少業(yè)務(wù)。但是從現(xiàn)在的情況看，網(wǎng)絡(luò)智能化主要就是針對(duì)窄帶話音網(wǎng)絡(luò)的改造，使得一些基本業(yè)務(wù)，例如PSTN電話用戶使用彩鈴、一號(hào)通業(yè)務(wù)、詳細(xì)計(jì)費(fèi)等，而對(duì)于更高的業(yè)務(wù)需求、在寬帶上開(kāi)展應(yīng)用的支持能力，還無(wú)法滿足。
運(yùn)營(yíng)商部署網(wǎng)絡(luò)智能化的主要驅(qū)動(dòng)力就在于增加新的業(yè)務(wù)，目的是把PSTN網(wǎng)絡(luò)盤(pán)活。但是從現(xiàn)在來(lái)看，在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)智能化改造之后，能夠拓展的業(yè)務(wù)并不太多。全球范圍看，似乎網(wǎng)絡(luò)智能化漏掉一個(gè)很大的領(lǐng)域。如何解決企業(yè)用戶的具體業(yè)務(wù)需求、怎么替換掉小交換機(jī)、怎么融合新型業(yè)務(wù)（例如VoIP）、怎么將企業(yè)辦公軟件和通信系統(tǒng)結(jié)合起來(lái)，這些問(wèn)題在下一步都無(wú)法回避。
2005年全球范圍內(nèi)和軟交換有關(guān)的采購(gòu)，大部分發(fā)生在中國(guó)；原因在于歐美運(yùn)營(yíng)商認(rèn)為繼續(xù)上軟交換，會(huì)導(dǎo)致下一步網(wǎng)絡(luò)融合出現(xiàn)問(wèn)題，而且軟交換并沒(méi)有真正實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)控制層和業(yè)務(wù)層的真正分離，特別是業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)上仍然面臨困境。還有一個(gè)原因則在于，歐美運(yùn)營(yíng)商的軟交換建設(shè)高潮已經(jīng)過(guò)去，而國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商則正當(dāng)興起。
對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在部署的網(wǎng)絡(luò)智能化和IMS之間并不矛盾，關(guān)鍵是在哪一個(gè)階段開(kāi)始真正踏上IMS的開(kāi)始，為未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)融合保留更多的空間，為多媒體應(yīng)用奠定基礎(chǔ)。而在這個(gè)發(fā)展過(guò)程中，PSTN、軟交換、IMS將保持一個(gè)長(zhǎng)期共存的關(guān)系。網(wǎng)絡(luò)智能化，只是介于PSTN和軟交換之間的一個(gè)簡(jiǎn)單過(guò)渡。運(yùn)營(yíng)商很容易獨(dú)立地談?wù)揑MS，但是從根本上說(shuō)，在部署之前，運(yùn)營(yíng)商應(yīng)當(dāng)清楚，需要一個(gè)很好的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)區(qū)支撐IMS，這也是英國(guó)電信建設(shè)“21世紀(jì)網(wǎng)絡(luò)”的原因所在——盡管通信業(yè)界有不少人認(rèn)為，英國(guó)電信的方式或許有些激進(jìn)，投入也過(guò)于龐大，但從長(zhǎng)期來(lái)看，這是很明智的選擇。
IMS是個(gè)長(zhǎng)期過(guò)程
從長(zhǎng)期看，移動(dòng)軟交換、固網(wǎng)軟交換，以及IMS之間是不會(huì)發(fā)生相互沖突的，現(xiàn)在業(yè)界一些看法有些過(guò)了，大家在談到NGN的時(shí)候，認(rèn)為IMS替代了軟交換，這種觀點(diǎn)并不
準(zhǔn)確。
IMS是網(wǎng)絡(luò)走向?qū)拵Щ�、移�?dòng)化，以及融合的必然選擇，這不是一個(gè)技術(shù)或者工具問(wèn)題，而是對(duì)于應(yīng)用的滿足問(wèn)題。新通信工具和通信方式的出現(xiàn)，將改變?nèi)藗兊臏贤?xí)慣。例如QQ、MSN，從文字到語(yǔ)音，再到視頻，交互性的增加是所有通信工具的努力方向，人們已經(jīng)不再滿足于通過(guò)一個(gè)電話號(hào)碼的方式來(lái)進(jìn)行溝通。PSTN雖然也有可視電話，但是在撥打電話前，你無(wú)法獲悉對(duì)方的狀態(tài)（忙或閑），沒(méi)有好友列表，無(wú)法發(fā)送即時(shí)消息，絕大多數(shù)互動(dòng)多媒體功能都不能實(shí)現(xiàn)；而在IMS階段，利用融合技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)多種通信功能的整合，例如通過(guò)呈現(xiàn)狀態(tài)，可以知道對(duì)方忙還是閑；再例如發(fā)起通話時(shí)，可以自行判斷哪個(gè)設(shè)備現(xiàn)在是可以接收的，包括座機(jī)電話、手機(jī)、顯示器等等，而且可以通過(guò)插入白板功能，建立文件共享、應(yīng)用共享，甚至加入多媒體視頻和多方會(huì)議，這些功能都已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)。很多人在形容IMS的時(shí)候，都會(huì)將它看成一個(gè)技術(shù)匯總，或者一種技術(shù)走向，而不是一種業(yè)務(wù)解決途徑，按照這個(gè)思路，以上描述是IMS這一技術(shù)術(shù)語(yǔ)的現(xiàn)階段體現(xiàn)之一。
IMS的本質(zhì)，不是幫助運(yùn)營(yíng)商開(kāi)發(fā)新的單個(gè)業(yè)務(wù)，而是提供一個(gè)平臺(tái)對(duì)業(yè)務(wù)進(jìn)行組合，通過(guò)組合建立出各種新的綜合業(yè)務(wù)模式。
很多電信設(shè)備廠商，甚至包括電信運(yùn)營(yíng)商，一談到IMS，總習(xí)慣于從標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)始。其實(shí)，IMS并非單獨(dú)屬于某個(gè)標(biāo)準(zhǔn)組織，而是跨領(lǐng)域的概念。提出IMS的是IETF，而3GPP在制定WCDMA R5版本時(shí)引入了這個(gè)原則，并且做了一些為了實(shí)現(xiàn)電信級(jí)服務(wù)的可控制、可管理的補(bǔ)充。接著是ESTI在定義NGN時(shí)引入了軟交換，但是到了2003年，很多運(yùn)營(yíng)商在部署軟交換的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)了不足，于是向各個(gè)標(biāo)準(zhǔn)組織，包括ITU-T、ESTI都提出重新定義NGN架構(gòu)的要求。這就是為什么NGN總是在反復(fù)重新定義的原因。到第三個(gè)版本的時(shí)候，標(biāo)準(zhǔn)組織提出來(lái)應(yīng)當(dāng)考慮3GPP所主張的架構(gòu)，考慮未來(lái)的融合，由此IMS迅速被移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商和固定運(yùn)營(yíng)商兩方面所接受。
IMS因其開(kāi)放性，可以和支持運(yùn)營(yíng)商采用第三方開(kāi)發(fā)的應(yīng)用，集成到現(xiàn)有業(yè)務(wù)平臺(tái)上， 因此，要真實(shí)現(xiàn)控制層和業(yè)務(wù)層的分離，構(gòu)建水平架構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)，就應(yīng)當(dāng)采用IMS。換個(gè)說(shuō)法，水平的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)是完全涵蓋了IMS、現(xiàn)有PSTN，甚至移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)等各種網(wǎng)絡(luò)接入形式的。這也是運(yùn)營(yíng)商、特別是固網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商對(duì)IMS更感興趣的原因。已經(jīng)有國(guó)內(nèi)的固定網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商接受了“水平架構(gòu)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)當(dāng)能夠同時(shí)支持移動(dòng)、固定和寬帶等不同接入形式”，并且在招標(biāo)中開(kāi)始進(jìn)行了一些嘗試。
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