H.323 和 SIP 都是實(shí)現(xiàn) VoIP 和多媒體應(yīng)用的通信協(xié)議。H.323協(xié)議的開發(fā)目的是在分組交換網(wǎng)絡(luò)上為用戶提供取代普通電話的VoIP業(yè)務(wù)和視頻通信系統(tǒng)。 SIP的開發(fā)目的是用來提供跨越因特網(wǎng)的高級電話業(yè)務(wù)。這兩種協(xié)議定位有一定的重合，并且隨著協(xié)議向縱深發(fā)展，這種重合競爭的關(guān)系日益加劇。但兩者所要達(dá)到的目的是一致的，就是構(gòu)建 IP 多媒體通信網(wǎng)。由于它們使用的方法不同，因此它們是不可能互相兼容的，兩者之間只存在互通的問題。
H.323是屬于國際電聯(lián) (ITU) 的標(biāo)準(zhǔn)，以H.323為標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)建的多媒體通信網(wǎng)很容易與傳統(tǒng) PSTN 電話網(wǎng)兼容，從這點(diǎn)上看， H.323 更適合于構(gòu)建電信級大網(wǎng)。國際上幾乎所有的商業(yè)性 IP 電話網(wǎng)或視頻會議網(wǎng)都是以 H.323 為基礎(chǔ)的。而且，不同版本的 H.323 協(xié)議通過不斷升級和擴(kuò)展，已經(jīng)日趨完善，為基于 H.323 的 IP 多媒體業(yè)務(wù)提供了很好的保障。
H.323協(xié)議是由國際電信聯(lián)盟電信標(biāo)準(zhǔn)化部門（ITU-T）提出、基于電信網(wǎng)信令和協(xié)議制定的IP多媒體標(biāo)準(zhǔn)，而不是為 IP 電話專門提出的。但是IP電話，特別是電話經(jīng)由網(wǎng)關(guān)到電話
的這種工作方式，可以建議采用H.323來實(shí)現(xiàn)，因而 H.323 協(xié)議也常被“借用”作為IP 電話的標(biāo)準(zhǔn)。
對 IP 多媒體應(yīng)用（如IP電話或視頻會議）來說，它不僅用 H.323 協(xié)議，還用了一系列協(xié)議，其中有H.225、H.245、H.235、H.450、H.341等。只是 H.323 協(xié)議是“總體技術(shù)要求”，因而通常把這種方式的 IP 電話或視頻會議稱為 H.323IP電話或H.323視頻會議。H.323 協(xié)議是一個(gè)較為完備的協(xié)議，它提供了一種集中處理和管理的工作模式。這種工作模式與電信網(wǎng)的管理方式是適配的，尤其適用于從終端到終端的 IP 電話網(wǎng)或視頻會議網(wǎng)的構(gòu)建。理論和實(shí)踐都表明， H.323 有能力做成任意規(guī)模的 IP 電話系統(tǒng)和視頻會議系統(tǒng)。
SIP 是由互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組（IETF） 提出的協(xié)議，它利用已有的 IP 網(wǎng)絡(luò)協(xié)議提供多媒體業(yè)務(wù)，是一個(gè)與 H.323 并列的協(xié)議。與 H.323 體系相比，其作用類似于 H.225.0。SIP 具有簡單、擴(kuò)展性好以及和現(xiàn)有的 Internet 應(yīng)用聯(lián)系緊密的特點(diǎn)。
SIP 的出發(fā)點(diǎn)是想以現(xiàn)有的 Internet 為基礎(chǔ)來構(gòu)架 IP 電話業(yè)務(wù)網(wǎng)。因此，SIP 有著與 H.323 完全不同的設(shè)計(jì)思想，它是一個(gè)分散式的協(xié)議，將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的復(fù)雜性向網(wǎng)絡(luò)邊緣推，與以 H.323 協(xié)議為基礎(chǔ)的 IP 電話相比， SIP 需要相對智能的終端。對于用戶終端是非智能終端的場合，也可以使用 SIP 作為呼叫信令，但這將大大削弱 SIP 特有的優(yōu)勢，因此 SIP 更適用于智能用戶終端。另外，可以考慮在用戶電話機(jī)前添加前置機(jī)的辦法來取代網(wǎng)關(guān)設(shè)備，這樣做的代價(jià)是將增加用戶購買前置機(jī)的開銷。
發(fā)展方向
目前，包括我國在內(nèi)的許多國家都采用了 H.323 作為 IP 電話網(wǎng)關(guān)之間的協(xié)議。整個(gè) IP 電話系統(tǒng)只是把 IP 網(wǎng)絡(luò)作為傳輸媒介，在用戶的接入上還是采用電路交換系統(tǒng)，而把 IP 電話網(wǎng)關(guān)作為電路交換網(wǎng)和 IP 網(wǎng)絡(luò)的接口。同時(shí)，大多數(shù)電信運(yùn)營商也已經(jīng)將 H.323 作為建立新一代視頻會議系統(tǒng)的首選，將傳統(tǒng)的基于電路的 H.320 視頻會議應(yīng)用轉(zhuǎn)移到基于 IP 的 H.323 系統(tǒng)中來。從應(yīng)用的規(guī)模上說，在現(xiàn)實(shí)的電信運(yùn)營中， H.323 已經(jīng)成為 VoIP 和多媒體通信事實(shí)上的主導(dǎo)協(xié)議。
與此同時(shí)，考慮到在下一代網(wǎng)絡(luò)中，由于 IP 產(chǎn)品和 IP 網(wǎng)關(guān)將在網(wǎng)絡(luò)中得到大規(guī)模使用和集成，使得端到端都可以采用 IP ，以實(shí)現(xiàn)純 IP 的業(yè)務(wù)應(yīng)用。而基于純 IP 的 SIP 借鑒了 HTTP（超文本傳輸協(xié)議） 和 SMTP（簡單郵件傳輸協(xié)議） ，結(jié)構(gòu)簡單并具有可擴(kuò)充性和可擴(kuò)展性。此外， SIP 還提供良好的 QoS（服務(wù)質(zhì)量） 支持。對于 NGN 在 IP 網(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn) VoIP 和多媒體通信來講， SIP 在全面滿足 NGN 特性要求的應(yīng)用上具有獨(dú)特的優(yōu)勢，必將成為下一代網(wǎng)絡(luò) VoIP 的重要解決方案。