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多元的統(tǒng)一通信

吳穎，冀勇慶 2007/12/05

　　剛一走進(jìn)公司的寫字樓，你的手機便收到一封電子郵件，告訴你今天上午商務(wù)會談的材料已經(jīng)準(zhǔn)備好了。與此同時，所有相關(guān)同事也都接到了同樣的信息。信息發(fā)布者似乎能夠判斷出每個人所處的狀態(tài)：在家里、在路上還是在電腦桌前，正打電話還是在享受空閑，并以最適合的形式(即時信息、語音短信、電子郵件等等)將日程和資料發(fā)給大家。

　　上述場景并非虛構(gòu)，備受關(guān)注和追捧的統(tǒng)一通信使這一切已經(jīng)在部分企業(yè)中成為現(xiàn)實。

　　Gartner的報告顯示，到2007年，80%的企業(yè)采購?fù)ㄐ畔到y(tǒng)時將要求該系統(tǒng)支持統(tǒng)一通信。另據(jù)Radicati集團(tuán)估計，到2008年，全球統(tǒng)一通信市場的總價值將達(dá)到105億美元。雖然統(tǒng)一通信的井噴點還未到來，但全球幾乎所有的IT、通信和網(wǎng)絡(luò)廠商都在向統(tǒng)一通信靠攏。以英特爾為代表的IT硬件廠商，以微軟、IBM為代表的軟件廠商，包括思科、阿爾卡特、北電、朗訊、Avaya等著名通信設(shè)備提供商，以及RADVISION這樣專業(yè)化很強的多媒體統(tǒng)一通信廠商，紛紛將統(tǒng)一通信作為下一步的重要戰(zhàn)略選擇。統(tǒng)一通信獲得幾大領(lǐng)域高度一致的認(rèn)同，這在業(yè)界可說是絕無僅有，傳統(tǒng)IT廠商和電信設(shè)備企業(yè)將第一次直接對話。

　　10月中旬，思科召集統(tǒng)一通信峰會；10月下旬，微軟攜眾多合作伙伴在中國發(fā)布了其統(tǒng)一溝通平臺方案；近日，IBM在VoiceCon 2007年會上公布了其統(tǒng)一通信與協(xié)作策略工作計劃。由統(tǒng)一通信引發(fā)的又一場“世界大戰(zhàn)”一觸即發(fā)。

　　誰會在這場激烈的爭奪中取勝？至少在目前看來形勢還是非常混沌，就連各種咨詢機構(gòu)也都是眾說紛紜。在Gartner關(guān)于統(tǒng)一通信的“神奇4象限”中，把微軟、北電和阿爾卡特朗訊放在了最為有利的位置上；而根據(jù)國內(nèi)咨詢機構(gòu)計世資訊的分析預(yù)測，未來在統(tǒng)一通信領(lǐng)域?qū)纬晒杨^壟斷的趨勢，微軟、思科和IBM最有可能成為最后的勝者。

　　顯然，未來統(tǒng)一通信的市場格局目前還是一個謎，但過去一年的種種跡象表明，至少在統(tǒng)一通信的市場啟動階段，傳統(tǒng)IT廠商和電信設(shè)備企業(yè)之間的關(guān)系將更多的是合作而不是競爭。

　　各有長短

　　曾經(jīng)有人猜測，如果來自網(wǎng)絡(luò)硬件的巨人思科和IT軟件的統(tǒng)治者微軟攜起手來，統(tǒng)一通信是否會成為寡頭的游戲呢？但更多的人認(rèn)為不會出現(xiàn)這樣的局面，就連思科和微軟也不這樣認(rèn)為。11月，思科全球CEO錢伯斯來華時明確表示：“雖然曾經(jīng)和微軟董事長比爾·蓋茨和首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默多次討論過關(guān)于在統(tǒng)一通信領(lǐng)域的合作問題，但我們不會壟斷這個市場。我們現(xiàn)在要做的是把市場的蛋糕做得更大。”而微軟雖然一再表示軟件在統(tǒng)一通信中的重要作為，但它卻絲毫不敢放松與硬件廠商的合作。目前，它幾乎與所有的主流硬件廠商都有密切合作。

　　至少目前來看，統(tǒng)一通信不會出現(xiàn)寡頭，思科不會，微軟也不會，群雄并起的局面將使很多企業(yè)在這一市場中獲得機會。阿爾卡特朗訊企業(yè)網(wǎng)絡(luò)事業(yè)部語音產(chǎn)品架構(gòu)高級經(jīng)理孫廣昊認(rèn)為：“統(tǒng)一通信的概念非常龐大，從基礎(chǔ)架構(gòu)到應(yīng)用，很難有哪類廠商可以全部做到。因此目前的情況是，每個廠商的切入點都不一樣，基本都是從各自擅長的領(lǐng)域進(jìn)入�！�

　　目前，進(jìn)入統(tǒng)一通信領(lǐng)域的廠商大致可以分為3類：以微軟、IBM為代表，從桌面或應(yīng)用切入的軟件企業(yè)；以思科、3Com為代表的IP設(shè)備廠商；以阿爾卡特－朗訊、Avaya、北電為代表的傳統(tǒng)電信設(shè)備商。幾類企業(yè)由于背景不同，在統(tǒng)一通信中的定位也有很大區(qū)別。應(yīng)該說，目前的情況是，真正意義上的點對點的競爭還沒有出現(xiàn)，大家更多還是在將自己的優(yōu)勢發(fā)揮到最大。

　　其實對于統(tǒng)一通信的理解，這3類廠商的區(qū)別并不大：讓人們在任何時間、任何地點，都可以通過任何設(shè)備、任何網(wǎng)絡(luò)，獲得數(shù)據(jù)、圖像和聲音的自由通信。統(tǒng)一通信改變的不僅僅是企業(yè)的通信方式，更多的是對企業(yè)業(yè)務(wù)流程的改善和提高。但有趣的是，很多廠商都賦予了各自統(tǒng)一通信產(chǎn)品不同的名字，微軟是統(tǒng)一溝通，IBM叫統(tǒng)一通話，Avaya則稱為智能通信。這并不是在刻意彰顯個性，而是向外界旗幟鮮明地表達(dá)了自己的立場。

　　微軟希望軟件能夠主導(dǎo)統(tǒng)一通信市場。“軟件驅(qū)動的標(biāo)準(zhǔn)化溝通技術(shù)將成為語音、視頻、文本、應(yīng)用、信息及交易融合的催化劑，使覆蓋人們工作與生活的無縫溝通成為可能。這些都將成為新產(chǎn)品、服務(wù)與功能誕生的基礎(chǔ)，并將以意義深遠(yuǎn)而難以想象的方式改變我們的世界�！北葼枴どw茨顯然認(rèn)為，在整個解決方案的價值鏈當(dāng)中，軟件才是最為關(guān)鍵的部分。

　　思科等IP廠商則強調(diào)純IP網(wǎng)絡(luò)在實際部署中的靈活性。相比于微軟在上層用戶界面上的巨大優(yōu)勢，思科的優(yōu)勢更多的是體現(xiàn)在下層的硬件方面。而傳統(tǒng)電信設(shè)備廠商在通信可靠性方面的理解已非一日之功。統(tǒng)一通信歸根結(jié)底還是一種通信方式，在產(chǎn)品質(zhì)量的控制上，這類廠商的優(yōu)勢是其他廠商短時間內(nèi)很難趕上的。但是，各類廠商在優(yōu)點明顯的同時，缺點也同樣突出�？梢哉f，如果沒有微軟，統(tǒng)一通信很難在今年達(dá)到如此高的熱度。微軟接近10億的桌面用戶大大推動了統(tǒng)一通信在市場上的認(rèn)可度。不過雖然微軟桌面用戶自然數(shù)目龐大，但是又太局限于桌面和辦公軟件，很難涉及到具體的行業(yè)應(yīng)用，而這恰恰是硬件廠商的優(yōu)勢所在。另外，傳統(tǒng)電信設(shè)備商雖然在IP技術(shù)的學(xué)習(xí)上相當(dāng)積極，但與思科等老牌IP網(wǎng)絡(luò)廠商相比還是稍遜一籌。

　　另外，目前的格局并不會維持太久。一方面幾類廠商并沒有只守在自己的“陣地”上，而是已經(jīng)開始互相滲透。例如Avaya已將 70% 的研發(fā)資源投入軟件開發(fā)，并已推出了全新的桌面軟件One-X Portal。思科也已表示將開始向軟件轉(zhuǎn)型。另一方面，越來越多的廠商將陸續(xù)出現(xiàn)在統(tǒng)一通信的陣營里，例如在應(yīng)用方面，Oracle、SAP等軟件廠商更能深入到企業(yè)的流程中。而在終端方面，諾基亞已通過與思科和Avaya的合作進(jìn)入了這一市場。阿爾卡特-朗訊在推動統(tǒng)一通信中的移動業(yè)務(wù)時也將與不同的終端進(jìn)行合作。

　　早已看清這種各有長短局面的廠商們都不約而同地打出了“合作才能共贏”的招牌。

　　合作共贏

　　“合作”是近段時間統(tǒng)一通信領(lǐng)域最熱門的字眼，幾乎所有的廠商都在通過兼并、合作、收購的手段來擴張其版圖。

　　微軟是各類廠商都在逐步靠攏的對象，也成了合作事件中曝光次數(shù)最頻繁的廠商。如果是在幾年之前，在企業(yè)級通信這個領(lǐng)域微軟是插不上手的，那個時候大部分的通信都還是基于傳統(tǒng)的電信設(shè)備，如程控交換機。但是，隨著IP技術(shù)的迅猛發(fā)展，統(tǒng)一通信遲早將成為企業(yè)通信的主流方案，而這種基于IP的技術(shù)是微軟所熟悉的，它給了微軟一個機會，使其進(jìn)入了之前壁壘重重、戒備森嚴(yán)的企業(yè)級通信市場。調(diào)研機構(gòu)Raikes預(yù)計，3年后將會有超過 1 億人能夠通過Outlook、SharePoint 和其他微軟系統(tǒng)應(yīng)用程序打電話，這個數(shù)字超過目前已配置的企業(yè) VoIP數(shù)量的2倍。作為計算機桌面的統(tǒng)治者，微軟自然具有難以抗拒的吸引力。目前共有北電、Avaya、寶利通、Dialogic等50多家廠商與微軟在統(tǒng)一通信方面有合作關(guān)系。但從另一方面來看，微軟敞開合作的臂膀，也是由于其對于通信可靠性以及行業(yè)經(jīng)驗的欠缺有足夠認(rèn)識而做出的一種明智的選擇。

　　思科的策略則完全不同。除了與微軟的一些合作之外，思科似乎從未打算在同類廠商中尋求技術(shù)合作，而是通過資本收購構(gòu)建出一個自己可以主導(dǎo)的統(tǒng)一通信技術(shù)環(huán)境。顯然，在企業(yè)通信上更有底氣的思科希望可以比微軟看得更遠(yuǎn)。為此，思科的收購次數(shù)和金額都相當(dāng)驚人。去年，為了增強統(tǒng)一通信系統(tǒng)，思科花費 4780萬美元收購兩家軟件公司，而今年以32億美元收購全球最大的網(wǎng)絡(luò)會議公司W(wǎng)ebEx，更是被業(yè)界普遍認(rèn)為是思科為了讓W(xué)ebEx這類在統(tǒng)一通信領(lǐng)域有競爭力的公司遠(yuǎn)離競爭對手而不得不采取的一種手段。

　　傳統(tǒng)的通信設(shè)備廠商對于合作也表現(xiàn)出了非常積極的態(tài)度。北電把統(tǒng)一通信作為重回一線廠商的重要戰(zhàn)略之一，因此選擇了看起來最穩(wěn)妥的綁定微軟的策略。迄今為止真正提出建立統(tǒng)一通信戰(zhàn)略聯(lián)盟的，只有北電和微軟兩家之間的合作，其他合作大都局限于某兩項產(chǎn)品之間的兼容性。從目前所公布的北電和微軟之間的聯(lián)盟協(xié)議來看，條款已經(jīng)相當(dāng)細(xì)致，比如雙方將建立聯(lián)合開發(fā)團(tuán)隊、相互授予知識產(chǎn)權(quán)許可證、共同開展集成和測試、建立聯(lián)合渠道機制等幾個條款。阿爾卡特-朗訊也先后與騰訊、諾基亞以及微軟等三類不同的廠商展開合作，幾乎成了除微軟之外展開合作最全面的一家廠商。

　　在統(tǒng)一通信市場啟動階段，這些合縱連橫的合作對于完善產(chǎn)品、開拓市場，的確能夠起到一些積極的作用，但從長遠(yuǎn)來看，這種僅限于產(chǎn)品層面的簡單耦合是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。另外，這種合作只是階段性的。設(shè)想一下，微軟等軟件廠商是從桌面軟件出發(fā)，“自上而下”滲透，而思科等設(shè)備廠商則是從基礎(chǔ)架構(gòu)“自下而上”突破，兩類廠商遲早將會面對面競爭。

　　統(tǒng)一通信的市場轉(zhuǎn)折點就在眼前，傳統(tǒng)IT廠商和電信設(shè)備企業(yè)將第一次直接對話，勝負(fù)現(xiàn)在還很難預(yù)測，不過有一點可以肯定，誰都想在這片新市場上占得先機。

《IT經(jīng)理世界》


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