語音會議：尚未充分發(fā)掘的機會

Ray Adensamer 2008/11/07

服務(wù)提供商面臨的挑戰(zhàn)

　　語音會議營收的增長正在吸引更多新企業(yè)進入到市場中，致使市場價格呈現(xiàn)下降趨勢。雖然競爭的日益激烈對消費者有利并因此推動了會議使用量的增長，但降價趨勢正在對繼續(xù)采用基于傳統(tǒng)電路的TDM會議來提供會議服務(wù)的CSP帶來利潤和盈利上的壓力。

　　隨著進入市場的新企業(yè)大量增多，服務(wù)提供商面臨的另一個挑戰(zhàn)是基礎(chǔ)語音會議服務(wù)的日益商品化。TDM會議設(shè)備封閉、專屬的特性使之很難引入新的會議能力，即使能做到這一點花費也貴得離譜。要在這一市場環(huán)境中贏得競爭，CSP必須加快采用新一代會議解決方案，這不僅能降低成本以助其提升商品性會議服務(wù)的經(jīng)營利潤，還能使他們在將來提供獨有的會議服務(wù)。

開放標準可以有效降低成本

　　許多傳統(tǒng)的電話會議橋都是價格相對高昂、用途單一、基于TDM的解決方案，而新一代會議解決方案則基于開放系統(tǒng)的IP技術(shù)。相比基于TDM的方案，基于IP的開放系統(tǒng)容量更大，成本更低、占空間更小、耗電更少且所需的維護也更少。

　　以IP 媒體服務(wù)器為例，它在新一代的VoIP架構(gòu)中實時處理媒體流，能將每個會議端口的成本降低三倍，同時可將物理空間削減至基于TDM解決方案的1/10。但推動成本下降的不僅是基于IP的設(shè)備。新一代VoIP架構(gòu) — 包括最新的IP多媒體子系統(tǒng)（IMS）標準 — 基于一種經(jīng)分解的架構(gòu)，這種架構(gòu)將基于TDM的單片專屬系統(tǒng)具有的各種功能分解成獨立、專用的功能組件。這些專用功能組件的互連也基于廣泛采用的接口標準，包括：

• SIP: 會話初始化協(xié)議，是IP網(wǎng)絡(luò)中的呼叫控制協(xié)議。
• RTP: 實時傳輸協(xié)議，能將經(jīng)過編碼的語音信息作為IP數(shù)據(jù)包傳輸。
• MSML: 媒體服務(wù)器控制標簽語言，是一種基于SIP的擴展，專為控制功能豐富的IP媒體服務(wù)器而設(shè)計。

　　開放架構(gòu)及開放互連標準的普及已建立起一個多廠商生態(tài)體系，他們既可進行交互操作，同時又在相似的設(shè)備類別上展開競爭。如果你不喜歡某家廠商，那么開放互連標準允許CSP 換出該廠商的一個組件，并換入另一家廠商的組件。多廠商之間的此類競爭與創(chuàng)新也推動了新一代會議平臺設(shè)備成本的下降。

新一代架構(gòu)

　　如今，各大主要的CSP都擁有很多選擇來獲得基于開放標準的新一代VoIP系統(tǒng)，這不僅能幫助他們壓低成本結(jié)構(gòu)，同時還能引入新型、獨特的差別化會議能力。Beattie說：“大型語音會議提供商日益采用VoIP 技術(shù)來推動服務(wù)創(chuàng)新和提高網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟性，同時仍保持最高水平的網(wǎng)絡(luò)可靠性與可擴展性�！�

　　如前所述，傳統(tǒng)的基于TDM的系統(tǒng)和基于IP的系統(tǒng)之間的一大顯著差異在于它們被分隔的方法。基于TDM的系統(tǒng)往往是封閉的專屬解決方案，能提供的可擴展性選擇為數(shù)不多。而基于IP的系統(tǒng)一般將應(yīng)用/信號處理等功能與媒體處理分隔開來，從而產(chǎn)生建立在可擴展的“最佳”組件之上的開放架構(gòu)，而這些組件通過基于開放標準的接口互連起來。例如，圖2顯示的VoIP會議架構(gòu)結(jié)合了一個網(wǎng)關(guān)、媒體服務(wù)器和一個會議應(yīng)用Web服務(wù)器，它們采用之前引入的開放標準 — 包括SIP（針對信令）、MSML（針對媒體服務(wù)器控制）和RTP（針對語音媒體包）— 共同發(fā)揮作用。

　　在新一代架構(gòu)中，應(yīng)用服務(wù)器負責運行會議與網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，包括呼叫控制邏輯和端到端信令，以及集成到指令錄入和后端計費系統(tǒng)中的接口。應(yīng)用服務(wù)器還控制IP媒體服務(wù)器來進行媒體處理。更具體地說，IP 媒體服務(wù)器會終止入站的RTP 媒體流，完成對語音會議的混合并將混合后的語音作為RTP流回發(fā)給會議參與者 — 所有這些工作均為實時完成，且每秒可進行幾千次。將呼叫控制與媒體處理分開能更方便地獨立調(diào)整各組件，同時能使多個應(yīng)用共享同一個IP 媒體服務(wù)器。該架構(gòu)還有利于引入新服務(wù)，因為新的服務(wù)能力通常僅僅是應(yīng)用服務(wù)器的更改或添加。

　　那么新一代架構(gòu)如何應(yīng)對仍使用與PSTN相連的傳統(tǒng)電話或移動設(shè)備的大部分會議用戶呢？它采用一個媒體網(wǎng)關(guān)來終止這些用戶，將PRI（基群速率接口）中繼線內(nèi)的TDM 電路轉(zhuǎn)換為IP包，然后將IP包分離成應(yīng)用服務(wù)器的SIP 呼叫控制信號和在IP 媒體服務(wù)器上終止的RTP 媒體流 。這種架構(gòu)不屬于未來 — 而屬于現(xiàn)在。許多CSP已開始采用應(yīng)用服務(wù)器、媒體服務(wù)器和媒體網(wǎng)關(guān)來運營具成本效益的IP數(shù)據(jù)中心，從而向PSTN用戶群提供經(jīng)濟的會議服務(wù)。

為什么選擇媒體服務(wù)器？

　　媒體服務(wù)器能在經(jīng)濟性與上市時間上為部署新型語音會議基礎(chǔ)設(shè)施的CSP帶來優(yōu)勢。從一開始，媒體服務(wù)器就能有效降低每個端口的成本，同時為能提供靈活性與多用途能力的平臺奠定了基礎(chǔ)。媒體服務(wù)器還方便于從傳統(tǒng)設(shè)備向基于IP的裝置過渡，幫助CSP在保持現(xiàn)有客戶群的同時添加新的客戶與能力。在北美被CSP廣泛部署的Radisys的Convedia IP 媒體服務(wù)器，可提供特別有利于會議應(yīng)用的各項功能，包括：

• 當前發(fā)言人通知 – 可報告會議混合中當前發(fā)言人的變動。
• 級聯(lián)會議 – 可節(jié)省在地域上分散的電話會議的寬帶支出。
• N-最響混合(N-Loudest Mixing)– 可動態(tài)地選擇并混合聲音最響的 N個發(fā)言者，同時減弱不發(fā)言的與會者的聲音和背景噪聲，從而提高語音的清晰度和可理解性。
• 增益控制 – 為各條呼叫線路提供應(yīng)用級控制或自動增益控制功能。
• 個性化混合 – 能對“通話對象”進行配置，可進行“密談”、輔導、在呼叫中召開子會議并提高安全性。

　　隨著對語音會議需求的持續(xù)增長，可能會有更多用戶越來越重視運營級可用性與服務(wù)水準協(xié)議（SLA）。因此，各大主要的媒體服務(wù)器廠商也必須提供先進的冗余和故障轉(zhuǎn)移能力，這樣一來，在某些IP 媒體服務(wù)器組件失效的情況下，也只會出現(xiàn)幾秒鐘的無聲，而不會斷線。

　　RadiSys的通信副總裁兼總經(jīng)理Anthony Ambrose說：“支持運營級VoIP服務(wù)需要配備一個具成本效益、可擴展且可靠的IP媒體處理基礎(chǔ)設(shè)施，能夠在多廠商IP 應(yīng)用服務(wù)器環(huán)境中共享和再利用。一流的IP 媒體服務(wù)器產(chǎn)品專門用于支持各種廣泛的服務(wù)，包括視頻、統(tǒng)一通信、收發(fā)消息、語音激活服務(wù)或回鈴音。在安裝新一代架構(gòu)降低其會議服務(wù)的成本結(jié)構(gòu)后，如今CSP著手通過提供能增加新收入流的新型差別化能力來擴展其服務(wù)組合。各應(yīng)用之間媒體共享的增多將催生各種新服務(wù)，從而進一步提高新一代架構(gòu)的價值。

未開發(fā)的機會

　　業(yè)務(wù)決策通常需要遍布世界各地的人來協(xié)作完成。在美國，由于會議作為一項協(xié)作工具使用越來越廣泛，使得語音會議的收入持續(xù)增長。這一趨勢在亞洲和歐洲也將加速，從而使設(shè)備制造商和會議業(yè)務(wù)提供商（CSP）帶來新的機會。然而，當這些新的競爭者加入這個市場來為新的需求提供服務(wù)時，已存在的CSP仍然采用傳統(tǒng)的TDM會議橋技術(shù)為基礎(chǔ)的系統(tǒng)來為日益增長的會議市場提供服務(wù)將使他們倍感價格壓力。

　　創(chuàng)新的CSP會采用基于開放標準的新一代VOIP架構(gòu)系統(tǒng)來應(yīng)對挑戰(zhàn)。這些新系統(tǒng)不僅能夠降低他們的成本，而且能夠支持如集成語音/互聯(lián)網(wǎng)會議，“點擊會議”等新的業(yè)務(wù)機會。隨著不斷增長的市場機會和提供技術(shù)先進的服務(wù)平臺，領(lǐng)先的CSP能夠不斷提供它的能力和語音會議設(shè)施的經(jīng)濟性，從而為他們的客戶不斷帶來新的價值。

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