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3G不給力,WiFi出山

2011/04/19

　　“3G不給力，只好WiFi出山�！�4月15日，對于電信運營商的WiFi規(guī)模建設(shè)潮，某電信運營商的數(shù)據(jù)部人士如此定調(diào)。

　　進(jìn)入2011年，三大運營商的3G大戰(zhàn)背后，其關(guān)于WLAN（無線局域網(wǎng)絡(luò)）的暗中較勁也越來越明顯。

　　普通手機(jī)用戶可以明顯地感受到，機(jī)場、高校、交通樞紐等越來越多的熱點地區(qū)都有了運營商的WiFi信號，手機(jī)套餐中基本都自動贈送了每月數(shù)小時的WLAN上網(wǎng)時間，由此可以很方便地使用手機(jī)、筆記本等設(shè)備聯(lián)網(wǎng)。

　　“無論是3G還是LTE，或者是將來的4G，從容量、成本等方面都絕對沒有可能支撐無線互聯(lián)網(wǎng)的大規(guī)模應(yīng)用。”北京郵電大學(xué)教授闞凱力接受記者采訪時表示，WiFi才是最適合的手段。

　　事實上，目前運營商力推WiFi的主要動力正是來自于數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)方面的壓力。無線互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展帶來的是數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的猛增，比如視頻業(yè)務(wù)等需要耗費大量的帶寬。

　　“用的人一多，網(wǎng)絡(luò)就阻塞�！标R凱力認(rèn)為，相較于給基站擴(kuò)容或者架設(shè)新基站的方式，WiFi接入由于速度快、成本低，成為分流數(shù)據(jù)流量的最重要手段。

　　在這樣的動力之下，無線城市的概念又再度興起。與之前由地方政府的一頭熱不同，現(xiàn)在三大運營商開始主動在城市重點地區(qū)布局“熱點”，并結(jié)合各自的用戶資源開始大力推廣。

　　以數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)大省廣東為例，廣東電信宣布天翼手機(jī)用戶可享受每月30小時的國內(nèi)WiFi上網(wǎng)時長，移動和聯(lián)通的用戶也可以享受電信提供的120分鐘的免費WiFi。廣東移動表示全球通八大套餐用戶從今年3月起至12月31日，將直接免除WLAN上網(wǎng)費和套餐費。而聯(lián)通也將原定于3月31日截止的WiFi友好體驗活動延長至8月31日，所有聯(lián)通后付費用戶使用聯(lián)通WLAN熱點不限時長、不限流量。

　　WiFi捆綁無線城市

　　今年3月開始，中國移動集團(tuán)公司總裁李躍頻繁出現(xiàn)在多個“無線城市”簽約現(xiàn)場——甘肅蘭州、重慶、四川無線城市群，最近的一次是4月12日中國移動啟動西安無線城市建設(shè)。

　　據(jù)記者了解，移動從2008年開始已經(jīng)陸續(xù)在9個省的77個城市開展無線城市業(yè)務(wù)體驗試點，包括廈門、深圳、石家莊、秦皇島等。進(jìn)入2011年，無線城市建設(shè)開始全面啟動，并于近期密集宣布了4項合作。

　　所謂“無線城市”，就是利用高速寬帶無線網(wǎng)（2G/3G/WLAN等），把一座城市覆蓋起來，實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用的無處不在。一般而言，如何實現(xiàn)WiFi的大規(guī)模覆蓋是構(gòu)建無線城市的難點所在。

　　雖然無線城市的概念很早就被提出，但是一直沒有太大的實際效果，國內(nèi)也尚未出現(xiàn)真正意義上的無線城市。

　　為什么以前的無線城市都未能獲得實際成效？闞凱力認(rèn)為，“因為他們的運營模式不對�！�

　　事實上，之前的無線城市計劃并非三大運營商主導(dǎo)，而是一些地方政府投資或者一些想借此變成新的網(wǎng)絡(luò)運營商的公司在發(fā)力。以上海為例，2008年初上海嘉定區(qū)籌劃的無線城市項目屬于國內(nèi)開建的第一批無線城市。當(dāng)時項目總投資預(yù)計約為2億元人民幣。建設(shè)的主要資金以中電華通為主。中電華通負(fù)責(zé)“無線城市”所有基站的建設(shè)與線路鋪設(shè)工作，并享有網(wǎng)絡(luò)建成后的獨家運營權(quán)限。

　　通信業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，由于用戶一般還是傾向于免費的WiFi，無線熱點覆蓋很難形成商業(yè)模式，“因此由非傳統(tǒng)運營商來做的話，保持持續(xù)的資金投入是問題，而且收入也無法保障”。

　　該人士指出，最近開始的這一波無線城市熱潮則是以電信運營商為主導(dǎo)。除了中移動，聯(lián)通也希望通過3G+WiFi形成連續(xù)的全方位覆蓋。中國電信提出的則是“光網(wǎng)城市+無線城市”的“智慧城市”概念。

　　中國移動董事長王建宙在本月初就曾提出，計劃在三年內(nèi)將全國范圍內(nèi)的WiFi熱點數(shù)量增加至100萬個。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前中國移動全國的WiFi熱點已經(jīng)達(dá)到12萬個，中國聯(lián)通有3萬至5萬個，中國電信的WiFi熱點數(shù)去年底已經(jīng)超過了10萬個。

　　運營商的動機(jī)

　　“早年由于擔(dān)心免費的WiFi會對數(shù)據(jù)流量收入造成沖擊，運營商們也沒有想到太好的商業(yè)模式，所以動力并不足�！鄙鲜鐾ㄐ艠I(yè)內(nèi)人士指出，但現(xiàn)在情況不一樣了。比如就目前對WiFi動力最大的中移動而言，由于TD-SCDMA的網(wǎng)絡(luò)成熟度和終端豐富程度都比不上WCDMA。

　　王建宙在最近的一次內(nèi)部會議中指出，面對移動互聯(lián)網(wǎng)帶來的數(shù)據(jù)流量的爆炸式增長，中國移動將借鑒國際上的兩種應(yīng)對方案：一是大量建設(shè)WiFi熱點，二是啟動TDD LTE規(guī)模試驗。

　　上文提及的電信業(yè)人士認(rèn)為，“移動用戶也有大量的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)需求，但3G無法馬上滿足這一需求，LTE又尚在試驗，在這樣的情況下，WiFi是留住用戶的通道，也是比較實際能很快抓住的東西。”

　　事實上，移動在WiFi建網(wǎng)方面已經(jīng)有了很好的基礎(chǔ)。目前移動的基站已經(jīng)達(dá)到了59萬段，與海外運營商的基站主要通過微波傳輸不同，移動的光纖網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋到了90%以上的基站，在此基礎(chǔ)上延伸可以很快建設(shè)WLAN。

　　據(jù)記者了解，移動內(nèi)部對無線城市以及WiFi建設(shè)提出的要求是：“通過無線城市模糊網(wǎng)絡(luò)差異、彌補(bǔ)終端劣勢”，并且“要爭取地方政府支持，積極參與無線城市建設(shè)，加快WLAN熱點覆蓋”。

　　闞凱力表示，對其他兩家運營商而言，來自數(shù)據(jù)的壓力同樣存在，并且并不比移動小。闞凱力一直認(rèn)為，能真正完全承載移動互聯(lián)網(wǎng)大規(guī)模應(yīng)用的，3G做不到，4G也做不到，只能靠WiFi。

　　“現(xiàn)在運營商都搞起3G了，但用的人一多，比如視頻業(yè)務(wù)，網(wǎng)絡(luò)還是會阻塞�！标R凱力說，對電信和聯(lián)通來說，也需要WiFi來分流龐大的數(shù)據(jù)需求。某運營商高層在內(nèi)部報告中提出，如果所有的用戶都用包月的流量每天看兩小時視頻，我們的網(wǎng)絡(luò)肯定是沖垮了。

　　除了來自于網(wǎng)絡(luò)壓力方面的原因，運營商今年力推WiFi的另一個重要原因是，帶有WiFi功能終端的普及。

　　在2009年之前，由于擔(dān)心免費WiFi網(wǎng)絡(luò)的使用沖擊傳統(tǒng)電信網(wǎng)運營業(yè)務(wù)以及出于對國家自有標(biāo)準(zhǔn)WAPI的保護(hù)，有關(guān)部門對手機(jī)帶有WiFi功能有著嚴(yán)格限制。帶有WiFi功能的手機(jī)無法通過中國的入網(wǎng)檢測。

　　目前，工信部逐漸放開了對手機(jī)WiFi上網(wǎng)的限制，不過前提是必須同時支持中國自有標(biāo)準(zhǔn)——WAPI模塊。

　　2010年8月9日，首款帶有WiFi功能的蘋果iPhone 手機(jī)在國內(nèi)市場面世。這可以被看做是一個標(biāo)志性的事件。目前幾乎所有的行貨手機(jī)都具備了WiFi/WAPI功能。

　　事實上，從全球范圍來看，iPhone有60%是在WiFi情況下使用移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的。因此，適應(yīng)用戶的需求也是運營商WiFi大戰(zhàn)的原因之一。

　　運營模式之考

　　WLAN由于在低成本高效提供大流量、高速率無線數(shù)據(jù)接入方面具有明顯的技術(shù)優(yōu)勢，已經(jīng)成為運營商快速提升無線接入能力，釋放3G網(wǎng)絡(luò)壓力的通用手段。

　　三大運營商都把WLAN作為2011年的運營重點。一般的做法是：在城市重點區(qū)域加強(qiáng)熱點覆蓋，比如校園、寫字樓、交通樞紐、酒店醫(yī)院等連鎖服務(wù)機(jī)構(gòu)就是覆蓋的重點。另外，優(yōu)先推薦一些WiFi相關(guān)的第三方業(yè)務(wù)，并且在用戶套餐中捆綁WLAN時長，引導(dǎo)用戶使用。

　　上海移動甚至專門開發(fā)了一款名為“iWiFi”的iOS客戶端來培養(yǎng)用戶使用WiFi。通過客戶端可以在上海移動熱點覆蓋區(qū)域快速連接至CMCC/CMCC-EDU網(wǎng)絡(luò)，據(jù)悉該客戶端基于Android和OPhone的版本也即將發(fā)布。

　　中國聯(lián)通方面也向記者表示，聯(lián)通在持續(xù)投入WCDMA 3G網(wǎng)絡(luò)的同時，會選擇無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)需求集中的熱點公共區(qū)域大力部署WLAN網(wǎng)絡(luò)，為3G+WiFi雙模手機(jī)及筆記本用戶提供可選的且價格實惠的WiFi熱點接入服務(wù)。

　　不過，在一位前中移動人士看來，WLAN要做大除了基本的推廣手段，還需要解決商業(yè)模式的問題，目前電信運營商來做有一個好處就是，可以先捆綁在套餐之中，“比如在手機(jī)用戶已有的套餐中增加WLAN時長”，雖然總價不提高，但最后核算的時候可以把一部分收入計入WiFi。

　　對于套餐自帶的WLAN時長滿足不了使用需求的用戶，則可以選擇另外購買WLAN套餐。據(jù)記者從北京移動了解到，目前有30元15小時、50遠(yuǎn)40小時、100元200小時的套餐可供選擇。

　　但是在闞凱力看來，用戶還是習(xí)慣于使用“免費”的WiFi，至少不需要另外再為之付費。他認(rèn)為運營商應(yīng)該采取“全民共建、全民共享”的模式來達(dá)到WLAN商業(yè)模式的良性循環(huán)。

　　由于WiFi信號的穿透能力差，因此把WLAN模式做大的難點在于室內(nèi)覆蓋。闞凱力舉例說，北京聯(lián)通已經(jīng)擁有了超過100萬寬帶用戶，基本家家戶戶都裝了無線路由，“聯(lián)通可以通過統(tǒng)一掌管密碼等方式，讓普通用戶加入WiFi熱點建設(shè)”。

　　闞凱力表示，“可能的共享模式包括，只要用戶愿意把自己的WiFi共享給其他寬帶用戶使用，就可以在全市使用其他聯(lián)通寬帶用戶的WiFi網(wǎng)絡(luò)�！�

　　闞凱力認(rèn)為，這樣就能快速解決最困難的室內(nèi)覆蓋問題。不過有運營商內(nèi)部人士指出，這種方式由于涉及到用戶的配合以及對大量個人的協(xié)調(diào)，目前還存在實施難度。

　　事實上，除了全民共建共享，運營商之間共建共享也是探討的話題之一。由于WiFi采用公共頻點，不同運營商網(wǎng)絡(luò)以及運營商與物業(yè)自設(shè)WLAN網(wǎng)絡(luò)間的干擾愈加明顯，很難達(dá)到良好的接入體驗。各運營企業(yè)如何合作經(jīng)營，也是把WLAN業(yè)務(wù)真正做大需要考慮的問題。

環(huán)球企業(yè)家


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