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借鑒北美運營商：應對LTE測試新難點

2010/10/25

　　目前在國際上，圍繞LTE的部署策略，運營商主要分為兩個陣營，北歐運營商及許多地區(qū)的中小型運營商選擇單獨發(fā)展LTE，而以美國Verizon、at&t為代表的大型運營商則將LTE與2G、3G混合發(fā)展。就我國情況而言，運營商未來也將走與美國同樣的LTE部署發(fā)展路徑。

　　按照計劃，Verizon今年底前將在38個城市大規(guī)模部署LTE，at&t進展落后其約3個月至半年時間，而為了早期能充分保證用戶使用體驗，目前這兩家運營商仍在緊密地進行網(wǎng)絡側(cè)與終端側(cè)測試，相關(guān)測試計劃已規(guī)劃至明年6月，其中經(jīng)驗對我國很有參考價值。

　　測試重頭——多天線

　　目前Verizon和at&t的LTE網(wǎng)絡設備供應商均是愛立信和阿爾卡特朗訊，這兩家供應商被要求各自建立仿真實驗室，進行各項網(wǎng)絡測試。據(jù)了解，相比國內(nèi)實驗室，這兩家美國運營商要求廠商建立的實驗室更完整，從核心網(wǎng)一直到基站、各種相關(guān)接口都會包含。除了在各自實驗室進行網(wǎng)絡測試，兩家廠商實驗室中都備有對方設備，會在運營商協(xié)調(diào)下進行互相的切換測試。

　　在終端側(cè)的測試，LTE終端首先會進入Verizon或at&t自己建立的終端實驗室，分別進行安全性等核心指標、一般性指標和應用性測試；其次會至幾個指定城市進行路測；此后會進入愛立信和阿爾卡特朗訊的實驗室進行IOT測試，還會接受FCC等政府機構(gòu)的安全性等指標測試。

　　三方面因素在這些運營商的LTE測試中形成了新的難點。

　　首先，為了形成更簡單、更扁平化的網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)，LTE網(wǎng)絡中的許多網(wǎng)元都被歸并到基站中，基站本身的功能豐富了許多，因此過去并不復雜的基站測試變得非常復雜，要求也很高。在參與國外網(wǎng)絡測試的相關(guān)廠商人士看來，新測試中最核心的部分就是多天線測試——2天線、4天線甚至TDD的8天線將大大增加空口成本，因此必須保證多天線的效能最好地發(fā)揮，以符合成本的投入，由此這一塊測試也就必須嚴格高要求。

　　其次，LTE發(fā)展起來后，核心網(wǎng)流量將成幾何級數(shù)增長，核心網(wǎng)能否處理解決這一增長問題，交換機、服務器容量是否足夠，對于網(wǎng)絡質(zhì)量至關(guān)重要，這些也要求測試階段的反復驗證。

　　再次，在終端側(cè)，終端需要在共存的2G、3G、LTE間無縫切換，為用戶提供完整使用體驗；通話、短信、彩信、定位等2G、3G的業(yè)務需要被很好整合至LTE終端上；LTE終端還需要許多新的應用以吸引用戶。因此，終端應用性的測試更加多元。

　　這些新的難點無論是給運營商還是廠商，都帶來了測試投入上的大幅增加。比如過去一般使用的8×10m的微波暗室現(xiàn)在必須擴大5~6倍，而早期只有相當有實力的企業(yè)才能建設這種暗室；又比如LTE測試儀表需要使用全新的硬件平臺，同時還需要在帶寬方面實現(xiàn)很大提升。

　　為國內(nèi)TD-LTE借鑒經(jīng)驗

　　思博倫在美國為Verizon和at&t提供LTE網(wǎng)絡的設備認證測試解決方案，同時目前也在國內(nèi)與海思、創(chuàng)毅視訊等TD-LTE芯片商合作測試。在思博倫無線部亞太區(qū)銷售發(fā)展經(jīng)理王興揚看來，北美LTE測試經(jīng)驗在不少方面可以為目前國內(nèi)TD-LTE測試帶來借鑒意義。

　　由于國內(nèi)LTE發(fā)展也將處于2G、3G混合網(wǎng)絡環(huán)境，正式商用前的首要工作仍是必須解決新老網(wǎng)絡共容共存的問題，保證多模終端無縫、穩(wěn)定切換。

　　“其次，SIM卡接口規(guī)范應該提早制定。GSM、TD老卡應該能用于LTE新機，LTE新卡也應該兼容GSM、TD功能，因此LTE SIM卡必須有GSM、TD的相關(guān)信息。Verizon在早期制定LTE測試規(guī)范時就已經(jīng)將卡接口指標規(guī)范制定了進去。”王興揚介紹說。

　　從北美LTE測試的經(jīng)驗來看，王興揚也認為，國內(nèi)運營商應避免陷入一味追求理論值的誤區(qū)，而應更注重現(xiàn)實性。

　　“在測試中，運營商不同部門從自身角度出發(fā)，注重的方面并不一樣，比如技術(shù)部門追求LTE理論值，而一些市場、渠道等與用戶更接近的部門就比較注重用戶使用性。但從運營商整體而言，還是應更注重用戶感受。”王興揚認為，運營商在LTE方面應更務實，比如Verizon在面向其用戶宣傳時并不去強調(diào)LTE的理論值，只是承諾“2010~2011年全美38個城市能夠提供平均9M~10Mbit/s的無線寬帶服務”。為了使新技術(shù)早期能取信于市場，必須證明其可用性和穩(wěn)定性，而非極高速率，“尤其是TDD制式更復雜，控制起來更麻煩”，王興揚認為。

　　此外，一些國外運營商打破常規(guī)的特例做法也值得國內(nèi)借鑒。比如Verizon計劃在今年底要推出2款數(shù)據(jù)卡和3~4款智能手機，為了推動這一目標實現(xiàn)，Verizon對于終端測試一些環(huán)節(jié)“網(wǎng)開一面”——過去2G、3G終端如果測試發(fā)現(xiàn)問題，會將產(chǎn)品直接打回廠家重做，而現(xiàn)在Verizon會為廠商調(diào)撥一些資源，允許他們現(xiàn)場調(diào)試產(chǎn)品；同時，由于LTE終端的一些測試標準、規(guī)范目前尚不完善，還需后續(xù)陸續(xù)測試，Verizon會允許少數(shù)一些不存在嚴重問題的產(chǎn)品先進入上市流程，不過這并不代表對于隱性問題的放任，Verizon后續(xù)會通過OTADM（空中終端管理）機制，在用戶感知不到的情況下，陸續(xù)通過無線空口對終端進行軟件升級，將問題解決掉。

通信世界周刊


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