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Vonage整合VoIP與新型IM 開(kāi)辟融合通信新路徑

2012/02/27

  2月8日,老牌VoIP運(yùn)營(yíng)商Vonage發(fā)布了一款面向iPhone和Android智能手機(jī)的移動(dòng)應(yīng)用Vonage Mobile,向用戶(hù)提供免費(fèi)的電話和消息服務(wù),以及廉價(jià)的國(guó)際長(zhǎng)途電話服務(wù)。

  Vonage Mobile允許用戶(hù)通過(guò)Wi-Fi、3G或者4G連接,相互撥打免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電話,并以廉價(jià)的資費(fèi)撥打固話和手機(jī)。Vonage稱(chēng),該公司國(guó)際長(zhǎng)途電話服務(wù)的價(jià)格比主流運(yùn)營(yíng)商的低70%,比網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)公司Skype的低30%。Vonage Mobile使用手機(jī)現(xiàn)有的號(hào)碼和通訊錄,用戶(hù)無(wú)需再申請(qǐng)獨(dú)立的用戶(hù)名和復(fù)制聯(lián)系人的信息資料。用戶(hù)還可以利用Vonage Mobile的多方邀請(qǐng)系統(tǒng),建立一個(gè)免費(fèi)的全球通話和信息網(wǎng)絡(luò)。

  與Skype并稱(chēng)為全球兩大VoIP巨頭的Vonage,之前其實(shí)更像是一個(gè)傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商:主打硬終端(專(zhuān)用路由器或電話適配器+RJ45的電話)和低價(jià)PC-Phone,使用傳統(tǒng)E.164號(hào)碼,能呼叫911,僅訂戶(hù)之間能夠免費(fèi)打電話。由于專(zhuān)注于發(fā)展高質(zhì)量的付費(fèi)用戶(hù),營(yíng)收和用戶(hù)數(shù)都比較穩(wěn)定,其ARPU一直保持在360美元/年左右,遠(yuǎn)高于Skype的大約100美元/年(付費(fèi)用戶(hù))。因此,尋找新的增長(zhǎng)點(diǎn)是Vonage所面臨的最大挑戰(zhàn)。

  此次推出的新款A(yù)PP,最大的變化不在于低價(jià),而是運(yùn)營(yíng)模式的改變:其一是引入了類(lèi)IM功能,走SNS路線;其二是像新型IM那樣,基于通訊錄生成好友。該應(yīng)用推出后,Vonage的股價(jià)一改多日下滑的頹勢(shì),開(kāi)始實(shí)現(xiàn)價(jià)量齊升,其股價(jià)僅三天內(nèi)就上漲了18%。可以說(shuō),Vonage的轉(zhuǎn)型得到了資本市場(chǎng)的初步認(rèn)可。

  傳統(tǒng)VoIP缺乏社交化元素

  一般而言,VoIP的盈利模式主要有兩種。

  第一種是通話費(fèi)價(jià)差模式。通過(guò)PC-Phone方式與傳統(tǒng)電話互通,由于其成本主要來(lái)自與傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商的本地接續(xù)費(fèi),因此VoIP資費(fèi)可以遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商的國(guó)際話音資費(fèi),這也是VoIP運(yùn)營(yíng)商最主要的盈利模式。

  第二種是以思科、Avaya為代表的設(shè)備商模式。他們通過(guò)為企業(yè)用戶(hù)組網(wǎng),提供網(wǎng)絡(luò)、終端設(shè)備以及統(tǒng)一通信解決方案,使得企業(yè)用戶(hù)可以在網(wǎng)內(nèi)免費(fèi)通信。該模式的盈利點(diǎn)在于賣(mài)設(shè)備和解決方案,而不是收取用戶(hù)話費(fèi)。

  相對(duì)而言,傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)后向收費(fèi)模式(靠免費(fèi)積累大量客戶(hù),當(dāng)客戶(hù)黏性達(dá)到一定程度后以各種方式投放廣告)在VoIP領(lǐng)域并不普及。以Skype為例,由于兩名聯(lián)合創(chuàng)始人對(duì)廣告比較“過(guò)敏”,多年來(lái)Skype基本沒(méi)有進(jìn)行廣告運(yùn)營(yíng),其營(yíng)收主要來(lái)自通信收入,占比超過(guò)90%。但是在盈利壓力之下,Skype在2010年8月提交的IPO材料中,也明確提出要將廣告作為其未來(lái)的主要贏利來(lái)源,要通過(guò)廣告模式創(chuàng)新來(lái)提升營(yíng)銷(xiāo)服務(wù)收入。

  IP化和移動(dòng)化是話音業(yè)務(wù)的兩大趨勢(shì),隨著智能手機(jī)和Wi-Fi的迅速普及、移動(dòng)數(shù)據(jù)資費(fèi)的大幅下降,Vonage這樣以固定VoIP為主的傳統(tǒng)VoIP運(yùn)營(yíng)商,同樣面臨著移動(dòng)化的挑戰(zhàn)。早在2009年,Vonage就已經(jīng)推出了Mobile Vonage應(yīng)用,2010年也推出了Mobile Vonage for Facebook,但是Vonage推出的這些APP僅僅定位于固定VoIP的擴(kuò)展和延伸,對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō),它們僅僅是PC-Phone的撥號(hào)軟件,給固定VoIP增添了一個(gè)移動(dòng)接入手段而已。因此,之前Vonage對(duì)移動(dòng)VoIP的探索并沒(méi)有得到市場(chǎng)的廣泛接受。

  傳統(tǒng)VoIP運(yùn)營(yíng)商進(jìn)軍移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)面臨的最大挑戰(zhàn)之一就是社交化。如果還是依賴(lài)于廉價(jià)的語(yǔ)音資費(fèi)而忽視免費(fèi)用戶(hù)市場(chǎng),沒(méi)有足夠龐大的用戶(hù)群、高度的用戶(hù)黏性以及SNS的切入手段,那么就難以在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)立足,失去了探索移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)新型盈利模式的基礎(chǔ)。

  VoIP與新型IM真正融合

  應(yīng)該說(shuō),IM與VoIP的融合并不算什么新概念。從功能上來(lái)看,大多數(shù)統(tǒng)一通信產(chǎn)品也都具備即時(shí)消息和語(yǔ)音功能。但是如果從用戶(hù)的角度來(lái)看,多年來(lái)基本上還是處于“上帝的歸上帝,愷撒的歸愷撒”的局面:用戶(hù)需要進(jìn)行即時(shí)溝通時(shí)使用QQ、MSN等傳統(tǒng)IM,需要VoIP(PC-Phone)溝通時(shí)使用專(zhuān)門(mén)的VoIP服務(wù);即使是在IM與VoIP融合方面做得最出色的Skype,很多用戶(hù)也還是沒(méi)有把它視為IM。

  傳統(tǒng)IM運(yùn)營(yíng)商缺乏PC-Phone(通達(dá)全球傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò))的運(yùn)營(yíng)能力,只能向用戶(hù)提供PC-PC話音服務(wù);傳統(tǒng)的VoIP運(yùn)營(yíng)商作為后進(jìn)入者難以獲得運(yùn)營(yíng)IM所需的龐大用戶(hù)群和高用戶(hù)黏性。這兩個(gè)壁壘使得IM與VoIP一直難以真正融合,只能通過(guò)“IM+VoIP插件”的方式實(shí)現(xiàn)一定程度的緊耦合。

  新型IM的出現(xiàn),使得IM與VoIP的融合成為可能。

  與傳統(tǒng)的移動(dòng)IM相比,面世于2010年10月的Kik以及之后國(guó)內(nèi)的米聊、微信等一系列新型IM具有兩大顯著特點(diǎn):一是基于手機(jī)通訊錄的真實(shí)社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)發(fā)展用戶(hù),二是通過(guò)用戶(hù)和好友間的自動(dòng)互相通知病毒式傳播。

  與傳統(tǒng)IM市場(chǎng)的“強(qiáng)者恒強(qiáng)、‘剩’者為王”不同,新型IM把移動(dòng)終端變?yōu)樾碌纳缃还?jié)點(diǎn),解決了以往IM市場(chǎng)新進(jìn)入者所面臨的原有IM圈子黏性巨大、用戶(hù)規(guī)模難以迅速積累等障礙,使得IM市場(chǎng)重新洗牌成為可能。

  2010年底推出的免費(fèi)手機(jī)互聯(lián)網(wǎng)話音服務(wù)Viber,走的同樣是基于手機(jī)通訊錄快速發(fā)展用戶(hù)的路子。到了2011年3月,同時(shí)支持免費(fèi)語(yǔ)音和短信的Viber2.0已經(jīng)有了VoIP與新型IM融合的雛形。

  我們可以描繪一下未來(lái)VoIP與新型IM融合后的業(yè)務(wù)模式:基于手機(jī)通訊錄整合用戶(hù)的話音與文本溝通界面,并成為用戶(hù)的第一入口;當(dāng)溝通雙方均為APP用戶(hù)時(shí),用戶(hù)之間基于互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)網(wǎng)內(nèi)的話音、文本和視頻交互;當(dāng)溝通的對(duì)方為非APP用戶(hù)或者不在線時(shí),通過(guò)PC-Phone方式撥打?qū)Ψ绞謾C(jī)或座機(jī),通過(guò)傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商短信進(jìn)行文本通信。這樣一來(lái),傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商基本上就淪為只能收取數(shù)據(jù)流量費(fèi)的啞管道了。

  Vonage此次轉(zhuǎn)型,對(duì)于自身來(lái)說(shuō)或許只是走出了邁向移動(dòng)VoIP的一小步,對(duì)于整個(gè)產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)卻有可能是融合的一大步。

通信世界周刊



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