VMware是云計算和軟件定義數(shù)據(jù)中心的領(lǐng)導(dǎo)者，在VMware的SDDC解決方案中，vSphere、VSAN、NSX是底層的基礎(chǔ)架構(gòu)，分別提供計算虛擬化、存儲虛擬化、網(wǎng)絡(luò)虛擬化的能力，vRealizeAutomation(簡稱vRA)就是把這些虛擬資源自動化整合成軟件定義數(shù)據(jù)中心的核心。

　　系統(tǒng)架構(gòu)師可以在vRA中定義系統(tǒng)的設(shè)計藍(lán)圖（Blueprint），在藍(lán)圖中定義系統(tǒng)是由哪些構(gòu)件組成的和構(gòu)件之間的關(guān)系，然后vRA就可以自動調(diào)配（Provision）完全可運行的系統(tǒng)，這就是軟件定義數(shù)據(jù)中心的真正實現(xiàn)。

　　舉個栗子：你要搭建一個典型的三層架構(gòu)做系統(tǒng)測試，手工方式是建幾個虛擬機(jī)，裝上操作系統(tǒng)和相關(guān)軟件，再配置好各種系統(tǒng)參數(shù)讓各種組件相互配合起來協(xié)同工作，一般情況下沒2、3天功夫搞不定這件事兒。如果用vRA的話，因為這是一種可重復(fù)的典型架構(gòu)，我們可以在vRA中定義一個藍(lán)圖，vRA只需要1~2個小時就能夠自動生成整個架構(gòu)，無論是測試環(huán)境、還是生產(chǎn)環(huán)境，都可以依此泡制。

　　藍(lán)圖中的這些基礎(chǔ)構(gòu)件稱之為服務(wù)，vRA的工作理念是一切都是服務(wù)（XaaS-EverythingasaService），服務(wù)是vRA自動化調(diào)配的基礎(chǔ)單元。vRA中主要有以下幾類服務(wù)：

　　包括各種物理資源（服務(wù)器、存儲、各種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等）、虛擬化資源（虛擬機(jī)、VSAN虛擬存儲、NSX的各種虛擬網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等）、公有云中的各種計算資源。vRA利用這些服務(wù)就可以定義和生成IT基礎(chǔ)架構(gòu)。

　　軟件資源當(dāng)然也可以成為服務(wù)，數(shù)據(jù)庫、中間件、應(yīng)用軟件都可以被封裝成為服務(wù)，vRA支持所有主流的數(shù)據(jù)中心服務(wù)軟件，新的軟件也可以很方便地通過vRA提供的工具和接口來封裝成服務(wù)。

　　利用vRA提供的Advanced Service Designer可以把任何現(xiàn)有的IT基礎(chǔ)架構(gòu)或軟件應(yīng)用定制成為服務(wù)，從而被其他的系統(tǒng)架構(gòu)或服務(wù)所引用。哪些可以被定制成服務(wù)完全取決你的想像，你可以把一個第三方的設(shè)備或軟件定義成服務(wù)，也可以把一段業(yè)務(wù)流程（如新員工報到）定義成一個服務(wù)，每個服務(wù)都可以有輸入?yún)��?shù)來靈活適應(yīng)不同的應(yīng)用場景。

　　利用上面的這些服務(wù)構(gòu)件來定義好系統(tǒng)架構(gòu)，vRA就可以根據(jù)藍(lán)圖來自動化地生成各種IT架構(gòu)，例如創(chuàng)建一臺配制好操作系統(tǒng)的服務(wù)器，或是為某一個Web應(yīng)用創(chuàng)建一個完整的三層應(yīng)用架構(gòu)。也可以制定一個管理策略來控制整個流程，使用者要先提出審請，被批準(zhǔn)后才能夠創(chuàng)建和使用相應(yīng)的計算資源。vRA提供了一個自服務(wù)的界面來支持云計算資源的生命周期管理，用戶通過這個界面來申請或注銷云計算服務(wù)。

　　vRA可以創(chuàng)建IT架構(gòu)，當(dāng)然也可以回收不再使用的計算資源。一種是使用者主動提出終止相關(guān)服務(wù)，如一個測試項目結(jié)束之后，申請的測試平臺不再使用，就可以申請這些虛擬服務(wù)器的退休，vRA會自動地刪除這些些虛擬機(jī)并回收計算資源。當(dāng)然更多的情況下用戶并不愿意主動提出終止服務(wù)申請，vRA可以把一段時間內(nèi)未曾使用過的虛機(jī)找出來，并且發(fā)郵件詢問它們的使用者是否還需要繼續(xù)使用這些虛機(jī)，如果使用者在指定的時間內(nèi)還是沒有訪問虛機(jī)或采取相應(yīng)的動作，vRA就會把相關(guān)的虛機(jī)刪除掉并回收計算資源。通過回收不再使用或過度申請的計算資源，可以節(jié)省大量的成本，很多客戶通過這一措施節(jié)省了多達(dá)30%的采購成本。盡管客戶的最初出發(fā)點是要通過vRA實現(xiàn)IT自動化，但是很快他們就發(fā)現(xiàn)花在vRA上的錢很快可以收回成本。

　　vRA也可以定義應(yīng)用藍(lán)圖(Application Blueprints)，應(yīng)用藍(lán)圖描述了應(yīng)用部署的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，一個應(yīng)用藍(lán)圖描述完之后就可以被vRA部署到IT運行架構(gòu)上去。手工部署應(yīng)用經(jīng)常因為運行環(huán)境的不同而產(chǎn)生問題，管理員需要花比較多的時間來排錯，自動化部署避免了手工部署的這些問題，同一個應(yīng)用藍(lán)圖可以被迅速地部署到任何一個云計算環(huán)境中，vRA的應(yīng)用部署自動化對于復(fù)雜的多層架構(gòu)的應(yīng)用特別有幫助。

　　vRA的應(yīng)用部署自動化可以很好地支持DevOps，自動化部署可以保證應(yīng)用在跨平臺部署中的一致性。例如開發(fā)是在AWS公有云中完成的，而測試和生產(chǎn)環(huán)境是基于vSphere的私有云，同一個應(yīng)用藍(lán)圖可以在異構(gòu)環(huán)境中被一致地部署，避免任何運行平臺的差異、應(yīng)用配置的錯誤或其他手工操作的出錯。

　　2015年市場調(diào)研公司Forrester針對vRA的客戶做了一次調(diào)查，他們的調(diào)查結(jié)果發(fā)現(xiàn)vRA能夠幫助客戶充分利用現(xiàn)有的計算資源，從而有效降低采購成本CAPEX；同時全自動的管理流程也能大大減少運營成本OPEX。綜合起來，vRA能夠給客戶帶來高達(dá)243%的投資回報。

　　vRA的功能是非常強大的，你如果已經(jīng)部署了虛擬化的數(shù)據(jù)中心，下一步就可以考慮采用vRA來真正實現(xiàn)軟件定義。

　　另外，也有以上幾個產(chǎn)品組合在一起的套件產(chǎn)品vRealize Suite，分成標(biāo)準(zhǔn)版、高級級和企業(yè)版三個不同等級的版本。