走進Zendesk位于舊金山市中心市場街的總部大樓，你會稍微有那么一刻遲疑，覺得自己走進了歐洲的一家室內(nèi)裝飾公司——設(shè)計品味出奇得好，既現(xiàn)代，又讓人覺得舒服。
在這里，我和打包收拾行李去中國的Zendesk CEO兼創(chuàng)始人的米克爾·斯萬(Mikkel Svane)進行了一場獨家專訪。
“我這周就要去中國了，下周我要去北京和上海。”斯萬在見面之初就向我表達了對中國之行的期待，盡管這并不是他第一次去到中國。而這次去中國的目的就是為宣傳他兩年前寫下的《Startupland》的中文譯本《創(chuàng)業(yè)，從一個小目標開始》。
兩年前，斯萬把自己從零創(chuàng)立Zendesk到把它打造成為一家市值27億美金的創(chuàng)業(yè)感受和經(jīng)歷寫了下來。“除了讓那些對Zendesk感興趣，甚至想和Zendesk合作的人了解Zendesk是怎樣一家特別的公司，有著怎樣的企業(yè)文化外，我更想把我作為一個外來人，在硅谷的創(chuàng)業(yè)故事從過來人的角度分享出來，為準備或者正在創(chuàng)業(yè)的人們提供一些思考。”斯萬說對于中國讀者來說，這本書會有一些更特殊的意義。
越來越多的中國公司和創(chuàng)業(yè)者對硅谷這個科技標桿，真正的科技圈心臟地帶有著濃厚的興趣和好奇心，他們會好奇自己所處的中國式科技圈和創(chuàng)業(yè)環(huán)境到底和硅谷的，原汁原味的有什么不同。“而我作為一個外來人所觀察到的事情應(yīng)該能給他們一個好的解答。當中國創(chuàng)業(yè)者甚至想著有一天把產(chǎn)品帶來美國，帶到海外，那這種觀察就變得尤為重要。更重要的是，無論在哪里創(chuàng)業(yè)，我相信總有一些共通的經(jīng)歷和經(jīng)驗。”斯萬向我解釋了為什么要把這本書翻譯成中文譯本。
對于那些成功的人來說愿意停下來，花費時間和陌生人說點經(jīng)驗是很難得的事情。
斯萬的這本“創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)書”叫《Startupland》就是影射硅谷——斯萬一直強調(diào)只有硅谷才讓他覺得能配得上創(chuàng)業(yè)樂土這樣的描述。
十年前，斯萬和他和兩位伙伴莫騰·皮道（Morten Primdahl）以及亞歷山大·亞加西波（Alexander Aghassipour）在丹麥哥本哈根創(chuàng)立了這家只有三個人的創(chuàng)業(yè)公司。在那個人口只有五百萬的小國家，斯萬獲得了“做云客服創(chuàng)業(yè)”的靈感來源。
曾經(jīng)在客服行業(yè)內(nèi)做的我發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的客服非常繁瑣，不光不能幫顧客很快地解決問題，還會給商家和顧客制造很多新麻煩和誤會。而打電話這樣的客服方式也過于陳舊，所以我們想到了互聯(lián)網(wǎng)，想到了云客服的概念。斯萬解釋道。
而Zendesk做的就是希望通過云計算技術(shù)將繁瑣的客服過程化繁為簡，變得高效，讓來自網(wǎng)頁、電話、APP、社交媒體、郵件等各種渠道的客戶信息和問題可以集合在同一個平臺，甚至可以讓多個部門的同事協(xié)同處理同一個問題。
而這種化繁為簡，將混亂歸于平靜的客服理念其實來自于東方的“禪”(Zen)，這也是為什么給這家公司起名叫“Zen”desk的原因。
斯萬表示為了時刻提醒要用“禪”的方式解決繁瑣的客服問題，公司成立之初他就設(shè)計了這個帶著耳機的彌勒佛形象作為公司的Logo，來時刻提醒自己這家公司存在的意義。
不過，公司在丹麥發(fā)展的三年成長速度并不快。斯萬和兩位合伙人意識到人口只有五百萬的丹麥根本不能幫助他們實現(xiàn)創(chuàng)業(yè)理想，要知道一整個國家的人口還敵不過北京城的一半人多。“丹麥沒有足夠的資源、人才、投資人，總之不是我們想要的樣子。但你知道，搬到另外一個國家，搬到美國的硅谷去，并不是一個簡單的，容易下的決定。”斯萬說盡管這個決定很難，但是卻是這家公司從最開始幾年就一直在考慮的問題。
經(jīng)過了一番斗爭，三個創(chuàng)業(yè)伙伴把Zendesk移師到了硅谷，搬到了舊金山最熱鬧的地標街道市場街上。
“如果你要創(chuàng)業(yè)，或者你要做任何一件事，你都要知道這個產(chǎn)業(yè)的核心地區(qū)在哪里。而硅谷就是科技產(chǎn)業(yè)的核心區(qū)。當你到了這個核心地帶你就會發(fā)現(xiàn)很多問題都會迎刃而解。”斯萬說硅谷這片創(chuàng)業(yè)樂土比他來之前預(yù)想的還要好。
“硅谷舊金山有它對外來人開放和包容的傳統(tǒng)。這里不介意你是從哪里來，或者之前有沒有輝煌的歷史——這里是創(chuàng)業(yè)的一片樂土，為科技創(chuàng)業(yè)者準備好了充足的人才，充足的創(chuàng)業(yè)氛圍，充足的投資方甚至是良好的競爭環(huán)境等等創(chuàng)業(yè)者們所需要的資源——而成功與否就看你的能力到底有多少。”斯萬認為來到硅谷這個決定是Zendesk成功的一大關(guān)鍵。他說，你很難想象一家科技公司在哥本哈根能有多大的發(fā)展?jié)摿Α?/div>
這樣的想法在斯萬眼里同樣適用于中國。如果是做技術(shù)創(chuàng)業(yè)的科技公司可能選擇深圳會比成都更合適，斯萬打了一個類比。在深圳，創(chuàng)業(yè)者們獲得的機會和創(chuàng)業(yè)環(huán)境甚至是制造業(yè)的支持都會比其他地區(qū)更好。
不過，盡管來到硅谷是一個正確的決定，但當一家只有三個創(chuàng)始人的小公司來到諾大的舊金山也的的確確碰到了更多的問題。
“創(chuàng)業(yè)最大的困難就是未知。創(chuàng)業(yè)以后，幾乎你做的每一件事都是之前沒有經(jīng)歷過的。創(chuàng)業(yè)是一場充滿挑戰(zhàn)的旅程，你永遠不知道下一秒會發(fā)生什么，也不知道發(fā)生這樣的事情最正確的解決辦法是什么，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢摸索著來。更重要的是，你需要去享受這種不確定性帶給你的快感。只有享受這種未知和挑戰(zhàn)的人才真的能適應(yīng)創(chuàng)業(yè)帶來的無數(shù)的困難和不確定性。”斯萬說他見過太多的創(chuàng)業(yè)者自認為享受挑戰(zhàn)的生活，卻在創(chuàng)業(yè)后，當真的挑戰(zhàn)和困難來臨時發(fā)現(xiàn)自己根本很討厭這樣的生活。
“這種未知很大程度上是因為你不知道。但在我看來最大的困難不是你不知道，而是你不知道自己不知道。”斯萬總結(jié)道固執(zhí)地認為自己知道是很可怕的。“創(chuàng)業(yè)要謙遜，一定要抱著開放的心態(tài)前行。自以為是是創(chuàng)業(yè)成功的大敵。”他說。
斯萬想通過記錄下自己創(chuàng)業(yè)的彎路來減少創(chuàng)業(yè)者對未知的恐懼，希望在他們遇到未知的困難時候能夠有個參考，幫助他們做出最合適當下的創(chuàng)業(yè)決定。
到今年為止，Zendesk已經(jīng)扎根在硅谷七年了。這家公司也已經(jīng)擴張成為擁有十四個分部的大型創(chuàng)業(yè)公司，其商業(yè)版圖橫跨美洲、歐洲及亞洲。Zendesk在兩年半前完成上市，且在上市第一天就得到了股價上漲50%的驚人成績，成為了科技創(chuàng)業(yè)圈的神話。
對于未來，斯萬有著很明確的規(guī)劃。
Zendesk會繼續(xù)跟隨市場以及顧客的需求來研發(fā)新的云客服方面的軟件產(chǎn)品。
到2020年，Zendesk的年收入將破十億美金。斯萬非常有信心地告訴我，并表示在剛剛過去的這個季度，Zendesk收入上漲了50％。斯萬說每個月Zendesk都會迎來新的成千上萬的新客戶，挑戰(zhàn)和新的未知也會一直都在。公司在全世界現(xiàn)在有1600人，其中800人都是在過去一年加入我們的。所以說，我們一直是一家仍在不斷成長和擴張的“新”公司。
斯萬希望他的故事，他所經(jīng)歷的坎坷，他所做過的正確的或者錯誤的決定都能為其他創(chuàng)業(yè)者帶來一些啟發(fā)和幫助。他甚至想要真正地走到創(chuàng)業(yè)者身邊去，為他們在創(chuàng)業(yè)路上答疑解惑。
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