根據(jù)PewResearch的數(shù)據(jù)，超過(guò)十分之六（62%）的殘疾成年人擁有臺(tái)式機(jī)或筆記本電腦，相比之下，81%的非殘疾成年人擁有這些。殘疾人擁有智能手機(jī)的比例為72%，而非殘疾成年人的這一比例為88%。

　　憑借這種滲透水平，增加對(duì)這些設(shè)備的訪問并提供更好的全方位生活體驗(yàn)的輔助技術(shù)的商機(jī)是顯而易見的。

　　除了商業(yè)機(jī)會(huì)之外，《美國(guó)殘疾人法案》等立法禁止公司忽視這一人群。

　　美國(guó)殘疾人協(xié)會(huì)在“Centering Disability in Technology Policy”報(bào)告中指出“互聯(lián)網(wǎng)、設(shè)備、應(yīng)用程序的可訪問性必須是圍繞技術(shù)政策和公民權(quán)利的任何對(duì)話或工作的首要任務(wù)，”該報(bào)告是與美國(guó)殘疾人協(xié)會(huì)與民主與技術(shù)中心共同開發(fā)的。

　　在語(yǔ)音領(lǐng)域，當(dāng)前的大多數(shù)輔助技術(shù)都旨在幫助有聽力或視力障礙的人，或者對(duì)靈巧性有挑戰(zhàn)的人。

　　美國(guó)國(guó)家耳聾和其他交流障礙研究所報(bào)告說(shuō)，大約2%的45至54歲的成年人患有致殘性聽力損失。55至64歲的成年人的比率增加到8.5%，65至74歲的人增加到近四分之一，75歲以上的人增加到一半。此外，美國(guó)12歲以上的人中約有13%的雙耳都有一些聽力損失。

　　新奧爾良Joseph-Ford Enterprises High Level Speech &Hearing Center首席執(zhí)行官Lana Joseph-Ford表示，盡管正在創(chuàng)建一些音樂程序以將其納入助聽器技術(shù)，但它們根本沒有完成這項(xiàng)工作。問題在于，隨著人們開始變老并開始失去聽力，高頻聲音往往會(huì)首先出現(xiàn)。調(diào)高助聽器、收音機(jī)、電視等設(shè)備的音量并不能彌補(bǔ)損失。

　　Joseph-Ford表示，當(dāng)前這一代助聽器采用了旨在隔離某些聲音、提高信噪比、提供更好質(zhì)量并使用戶能夠聽到更高頻率聲音的技術(shù)。大多數(shù)助聽器只有一個(gè)驅(qū)動(dòng)器。

　　“技術(shù)發(fā)生了變化，”她解釋道。“其實(shí)進(jìn)步很大。它將繼續(xù)顯著推進(jìn)。不過(guò)，這項(xiàng)進(jìn)步的有趣之處在于對(duì)非處方助聽器的擬議裁決。”

　　雖然大多數(shù)助聽器背后的技術(shù)已得到顯著增強(qiáng)，但最大的變化發(fā)生在成本領(lǐng)域。10月，美國(guó)食品和藥物管理局提出了政策變更，以改善數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人獲得助聽器技術(shù)的機(jī)會(huì)并降低其成本。最終確定后，該規(guī)則將允許此類助聽器直接在商店或在線銷售給消費(fèi)者，無(wú)需進(jìn)行體檢或聽力學(xué)家驗(yàn)配。

　　聽力困難的人也從語(yǔ)音識(shí)別、字幕、轉(zhuǎn)錄和語(yǔ)音合成準(zhǔn)確性方面的堅(jiān)實(shí)進(jìn)步中受益匪淺。隨著人工智能的新注入，語(yǔ)音轉(zhuǎn)文本和文本轉(zhuǎn)語(yǔ)音技術(shù)在電話、會(huì)議和在線視頻內(nèi)容的字幕以及屏幕閱讀器和類似技術(shù)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，在準(zhǔn)確性和速度方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于人類。

　　另一類殘疾人是行動(dòng)不便的人，他們難以操作鼠標(biāo)、鍵盤和類似設(shè)備。根據(jù)6Degrees公關(guān)公司Captjur的首席執(zhí)行官BobBilbruck的說(shuō)法，在全球范圍內(nèi)，屬于這一類別的人數(shù)達(dá)數(shù)百萬(wàn)。

　　“它可能是任何失去肢體或手的人。它通常適用于身體殘疾的人，但也適用于患有震顫或其他類型疾病的人，他們可能無(wú)法像你或我那樣輕松地使用電子設(shè)備。”

　　對(duì)于患有此類精細(xì)運(yùn)動(dòng)障礙的人來(lái)說(shuō)，滑動(dòng)、敲擊或單擊鼠標(biāo)等任務(wù)可能具有挑戰(zhàn)性，因此讓他們能夠通過(guò)語(yǔ)音命令和控制設(shè)備和應(yīng)用程序的技術(shù)的價(jià)值怎么強(qiáng)調(diào)都不為過(guò)。虛擬助手，如亞馬遜的Alexa和谷歌助手，為他們提供了這種能力，并且由于越來(lái)越多的語(yǔ)音技術(shù)供應(yīng)商，其中許多命令和控制能力，以及所有必要的喚醒詞、身份驗(yàn)證和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)功能，現(xiàn)在正在嵌入設(shè)備本身，使它們更快、更可靠、更安全。

　　盡管許多最知名的語(yǔ)音供應(yīng)商在這一領(lǐng)域非常活躍，但也有許多新的條目采用了創(chuàng)新技術(shù)。6Degrees就是其中之一。

　　該公司與受傷戰(zhàn)士項(xiàng)目和許多其他非營(yíng)利組織和倡導(dǎo)組織密切合作，幫助有靈活性障礙的人們?cè)谌粘；顒?dòng)中導(dǎo)航。

　　6Degrees的MyMove基于運(yùn)動(dòng)的控制器將運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換為控制智能設(shè)備，取代鼠標(biāo)點(diǎn)擊或手指滑動(dòng)或輕敲。

　　Bilbruck說(shuō)：“該解決方案非常直觀，它使用藍(lán)牙連接并且不需要設(shè)置，這使得行動(dòng)不便的人非常容易使用。”6Degrees正在研究如何將MyMove與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)、元宇宙和類似技術(shù)集成。

　　年度回顧--為視障人士提供幫助

　　視力障礙是當(dāng)今世界大部分人口的一個(gè)限制因素。事實(shí)上，世界衛(wèi)生組織估計(jì)全世界有2.85億人視力受損，其中3900萬(wàn)人被認(rèn)為是盲人。

　　一些針對(duì)視障人士的新技術(shù)利用了智能手機(jī)技術(shù)。其中包括：

　　語(yǔ)音技術(shù)的供應(yīng)商，如屏幕閱讀器、字幕、轉(zhuǎn)錄、聽寫、語(yǔ)音搜索、語(yǔ)音合成等，多年來(lái)一直在解決這個(gè)市場(chǎng)問題。該領(lǐng)域的創(chuàng)新一直很強(qiáng)勁，預(yù)計(jì)還會(huì)增加。

　　無(wú)論參與輔助技術(shù)市場(chǎng)，許多供應(yīng)商都完全致力于為老年人和殘疾人服務(wù)，許多供應(yīng)商直接與殘疾人合作，讓他們參與設(shè)計(jì)過(guò)程。

　　例如，谷歌最近推出了Project Relate，這是一款可供殘疾人使用的應(yīng)用程序，可以將口語(yǔ)實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)錄為文本，使用計(jì)算機(jī)語(yǔ)音為他們說(shuō)話，并使用語(yǔ)音命令與谷歌助手進(jìn)行交流。

　　谷歌現(xiàn)在正尋求在現(xiàn)實(shí)世界中測(cè)試這項(xiàng)技術(shù)，并呼吁殘疾用戶改進(jìn)該應(yīng)用程序。谷歌正在尋找說(shuō)英語(yǔ)的人，他們的語(yǔ)言難以理解，以測(cè)試該應(yīng)用程序。參與者將被要求錄制一系列短語(yǔ)，以幫助該應(yīng)用從他們的個(gè)人語(yǔ)音模式中學(xué)習(xí)，然后在他們開始使用該應(yīng)用后提供反饋。

　　谷歌此前曾與加拿大唐氏綜合癥協(xié)會(huì)合作，收集患有唐氏綜合癥的成年人的語(yǔ)音樣本，以訓(xùn)練其語(yǔ)音算法，這是一項(xiàng)名為Project Euphonia的計(jì)劃的一部分。

　　蘋果、微軟和其他供應(yīng)商也推出了類似的舉措。

　　作者：PhillipBritt

　　原文網(wǎng)址：https://www.speechtechmag.com/Articles/Editorial/Features/The-2022-State-of-Assistive-Technology-151337.aspx