聯發(fā)科剛剛發(fā)布雙核手機解決方案的時候，業(yè)界已經有多家終端廠商推出了四核手機。當前，四核手機的發(fā)展大有愈演愈烈之勢。
終端廠商頻頻推出多核終端產品，宣告多核終端時代已經到來。
8月16日，華為終端一舉推出了三款智能手機，這其中包括“備受期待”的華為四核手機Ascend D1厚電版，以及華為Ascend D1白色版。
同日，小米公司在北京舉行了新品發(fā)布會。會上，小米公司CEO雷軍拿出了小米一代的升級版小米1S與小米2。從該兩款手機的配置清單上看出，小米1S配備了高通1.7GHz雙核處理器，小米2配備了28納米工藝制程的高通驍龍APQ8046四核1.5GHz主頻助力器——又有兩款多核手機即將面世。
多核時代優(yōu)勢何在?
然而多核手機又能為用戶帶來哪些改變呢?
處理器數量的增加，原本可以視為智能終端性能提升的標志。然而就目前來看，廠商在宣傳中過多渲染處理器的數量，而忽略了處理器數量增加背后的真正意義，反而讓手機失去了多核的意義。
一個時代的到來，離不開業(yè)界龍頭的帶動。終端領域也不例外，掀起該領域“核戰(zhàn)爭”的龍頭企業(yè)是三星。三星以25%的全球市場占有率(Strategy Analytics數據)，以及22.2%的中國市場占有率(艾媒咨詢數據)，占據終端產品市場占的頭把交椅，其旗艦產品三星Galaxy S III更是以突破1000萬臺的全球銷量，吸引了各方的關注。當然，其四核的硬件配置同樣讓人對產品的性能充滿期待。
三星可以視為移動終端企業(yè)的代表，小米則可以視為移動互聯網企業(yè)進駐終端領域發(fā)展的代表，而他們同樣是整個行業(yè)推出多核終端產品的代表。在業(yè)內率先推出雙核產品小米一代之后，雷軍又在小米二代產品中，著重強調了新產品在硬件配置方面的升級進步。在現場演講中，雷軍反復用“碉堡了”三個字，強調了四核對于小米的重要性。
從功能手機時代發(fā)展到當前的智能手機時代，這是制造工藝和產品技術高速發(fā)展共同推進造就的成果，然而現在，終端廠商的關注點過于集中在整體硬件配置的清單上面，這反而將四核CPU的含義——理應具備的更優(yōu)越的性能表現這一點不斷被稀釋。多核逐漸成為一個沒有內涵的符號，缺少了原有的價值意義。
“廠商們集中推動移動終端多核時代的到來，不過從目前的市場反應來看，四核的元素正朝著產品附屬賣點的方向前進。”野村綜研(上海)咨詢有限公司通信戰(zhàn)略部咨詢顧問胡意順表示。
根據易觀國際進行的市場調查結果顯示，目前為止，搭載在智能手機中的應用主要分三類：以中國移動和京東為代表的手機生活服務類應用，以騰訊和盛大為代表的互聯網業(yè)務應用，以及以騰訊和UCWEB為代表的瀏覽器導航類應用。從這樣的三大分類中不難看出，基礎型應用到個性化應用，都不會給處理器的性能提出非常大的挑戰(zhàn)。
根據艾媒咨詢進行的市場調查結果顯示，中國超過10億的手機用戶，7億多人最為關心的項目，還是終端產品的基本功能。而在主流的應用中，20.7%的用戶用手機瀏覽新聞，12.8%的用戶用手機搜索信息，手機閱讀、微博、游戲等應用的手機用戶分享了剩下66.5%的應用空間。不過對于多如牛毛的各類應用而言，各項應用占比也非常分散沒有哪款應用的用戶使用率超過5%。如此看來，應用與處理器的數量關系不大。
“核戰(zhàn)爭”：被動創(chuàng)新的惡果
個體終端處理器數量的增加，在終端廠商和芯片解決方案提供商看來，代表著技術的進步和用戶體驗的提升。不過從另一方面也可以看出終端廠商面對產品創(chuàng)新后繼乏力。
當前，蘋果和三星兩家企業(yè)是移動終端領域的代表�？墒莾杉移髽I(yè)卻代表著不同的發(fā)展方向。對于蘋果而言，該公司的產品從設計到應用，改變并非很明顯。特別是公司當前推出的iPhone 4與iPhone 4S兩代產品，從外形上很難區(qū)分出產品的差別所在。反觀三星，其最具代表性的Galaxy系列產品中Galaxy S II與Galaxy S III在外觀設計和硬件配置上均有了非常大的改進。
“三星要躲避蘋果產品的鋒芒，避免與之形成正面交鋒，三星一直以后發(fā)者的角色自居。”按賽迪顧問移動終端事業(yè)部總經理耿巖所說，從戰(zhàn)略上看，雖然三星是在2012年5月才推出Galaxy S III，但是該產品真正的對手，是2011年4月推出的iPhone 4S，更早前的Galaxy S II，對手則是iPhone 4。
從處理器數量來看，iPhone 4只是應用單核A4處理器，三星則以1.2GHz的雙核處理器的硬件配置，率先邁入多核時代;在iPhone 4S以雙核身份亮相終端市場的時候，它已經落后三星邁入雙核時代近一年的時間，而此時的三星已經進入四核時代。
在硬件上，蘋果確實追不上三星升級的速度，不過該公司并非沒有動作。通過雙核的支撐作用，iPhone 4S搭載了當時最新的iOS 5操作系統(tǒng)，并支持iCloud云服務和基于Siri的語音系統(tǒng)。
相比身處Android陣營的三星，云服務的創(chuàng)新意味不算濃墨重彩，可是Siri卻不一樣。原本Android系統(tǒng)中已有了Voice Actions的功能，不過由于嚴格的語法和格式要求，讓這一原本被寄予厚望的功能并沒有得到廣泛的應用。Siri拋棄繁瑣的語法結構，甚至即使思維模式混亂，也可以結合上下文結構理解分析用戶本意。這一創(chuàng)新，讓該應用成為iPhone 4S最大的亮點。
從觸摸屏、操作系統(tǒng)，到云服務、Siri，蘋果都不是開發(fā)者，不過從蘋果推出的產品和服務來看，均得到了市場的肯定。然而這些凝聚在產品和服務中的創(chuàng)新，對于蘋果而言才是最重要的。“將蘋果公司的產品視為當前最具創(chuàng)新性的代表，我相信沒有人會反對。”艾媒咨詢CEO張毅補充道，“可是也正是因為這樣，蘋果的創(chuàng)新難度，以及創(chuàng)新所需要的時間遠比提升終端處理器數量的方式要困難很多。”
正是以為蘋果創(chuàng)新內容“難產”的特性，才讓眾多終端廠商選擇通過硬件升級的方式簡化創(chuàng)新流程。三星公司作為終端企業(yè)的代表，不斷提升自身各條產品線產品的硬件配置，客觀中引領整個行業(yè)內，企業(yè)以升級硬件設備為終極目標，而忽略了用戶體驗的重要性。
在小米二代的新品發(fā)布會上，雷軍表示，公司新一代產品在眾多通用的手機評測軟件測試中，取得了相當優(yōu)異的成績。這樣優(yōu)異的成績，離不開高通驍龍APQ8046的幫助。這樣一套四核的解決方案，幫助小米二代成為又一個業(yè)界的“跑分天王”，然而產品越是在評測軟件中成為明星，相應產品運行當前主流手機應用的計算資源浪費越多，以致讓測試結果失去了理應由的標志意義。“‘核戰(zhàn)爭’的背后，是當前終端廠商創(chuàng)新乏力的表現。”張毅說。
廠商需“補課”
目前來看，終端廠商們在很多方面準備工作不足，因此，需要集中“補課”。
目前，多核產品在市場中表現出兩方面問題。從硬件配置上看，終端廠商的產品已經足夠應付當前市場中的主流應用�？墒菃栴}在于，當前的硬件配置過于優(yōu)越，以至于讓用戶在使用同一款主流應用的時候，無法辨別究竟多核智能終端比單核終端產品的優(yōu)越性究竟好在哪里，好了多少。終端廠商一旦為了創(chuàng)新而創(chuàng)新，開始迷信羅列評測軟件的測試結果，這將讓產品走向脫離實際的不歸路。“硬件配置就是已經建好的，且基礎設施建設非常到位的高速公路，不過在這樣的高速公路上只是跑一些能力有限的汽車，這就造成了浪費。”胡意順說。
另一方面，在推出新品的時候，終端廠商必須有產品明確的用戶群體定位。目前，廠商掀起制定的產品定位群體有，不過目標用戶群體的主流應用是什么?該群體潛在的應用需求是什么?哪些應用既能夠符合用戶需求，又能最大程度上保證四核的能效充分發(fā)揮?廠商在這方面還缺少“細讀”。“針對目標群體，在加強硬件配置的同時，讓軟件的投入保持同步，才能讓四核有的放矢。”張毅說。
這兩方面問題，都體現出終端廠商進入“核戰(zhàn)爭”時代后，準備并不充分。“智能終端的芯片從單核發(fā)展到雙核或是四核，不存在技術鴻溝。”英特爾(中國)有限公司董事總經理黃節(jié)認為，處理器數量的決定因素理應是應用。如果某款應用需要強大計算能力的支撐，究竟是提升單核的性能，還是增加處理器數量，都可以視為解決問題的理想方式�？墒乾F在，主流應用并沒有對處理器提出苛刻的要求，終端廠商就推出了四核的產品，證明廠商們不經意間被裹挾到四核時代。
“既來之，則安之。”既然現在沒有應用能夠支撐四核充分發(fā)揮優(yōu)勢，最直接的解決之道就是創(chuàng)造這樣的應用。雖然英特爾是一家以芯片為主要產品的企業(yè)，但是公司在軟件研發(fā)、大數據、云計算等領域均有所涉獵。“英特爾一旦能夠培育出應用空間，其產品就會有用武之地，這正是終端廠商需要借鑒的。”在張毅看來，終端廠商需要大規(guī)模推進軟件研發(fā)的進度，為多核終端創(chuàng)造足夠的發(fā)揮空間。
“目前，手機應用多數圍繞休閑服務做文章。如果將對運算能力有一定要求的大型企業(yè)級應用，辦公應用，以及對性能有要求的游戲，平移到移動終端上，充分發(fā)揮四核產品的優(yōu)勢，就能讓多核時代迎來更好的未來。”胡意順說。
