什么是產(chǎn)品？這似乎是個再簡單不過的問題。作為消費者，你吃的、穿的、用的、玩的，無一不是產(chǎn)品。但我們還需要一個管理學上的定義。一種說法是，產(chǎn)品是用來滿足人們需求和欲望的物體或無形的載體，簡言之，是能夠提供給市場、被人們使用和消費、并能滿足人們某種需求的任何東西，包括有形的物品、無形的服務、組織、觀念或它們的組合。
這個定義很完備，遺憾的是，它仍然只是個工業(yè)時代的定義。這里雖然也提到使用和消費產(chǎn)品的人，但定義中的使用者和消費者，聽上去仍然像是主體性微弱的被動個體或群體。在網(wǎng)絡時代，我們需要向產(chǎn)品中添加更多的賦予用戶主體性的內容，這種添加物大體可以分為兩類：一是信息，二是傳播。
產(chǎn)品即信息
大數(shù)據(jù)如今炙手可熱。許多企業(yè)都在想著如何使用大數(shù)據(jù)分析來增加營收、提升市場份額，然而，很少有人去認真思考如何將更多的數(shù)據(jù)加入產(chǎn)品中，從而不僅令產(chǎn)品、也令產(chǎn)品開發(fā)更上層樓。
托馬斯·萊德曼在《哈佛商業(yè)評論》網(wǎng)站的博客中提到過一個概念，我認為深中肯綮：每一家公司都需要一個“信息化”戰(zhàn)略，此處提到的“信息化”，非指企業(yè)中常見的那種利用計算機技術、網(wǎng)絡技術等一系列現(xiàn)代化技術，通過對信息資源的深度開發(fā)和廣泛利用，不斷提高生產(chǎn)、經(jīng)營、管理、決策的效率和水平，從而提高企業(yè)經(jīng)濟效益和企業(yè)競爭力的過程；狹義地歸結到產(chǎn)品思維上，它是指，通過在現(xiàn)有產(chǎn)品和服務中構建更多的數(shù)據(jù)與信息，使其對顧客更具價值。
幾乎所有的產(chǎn)品和服務都可以經(jīng)由這樣的“信息化”而提升價值。例如，通過在汽車中內置GPS,車主可以更快地抵達目的地，節(jié)省了時間和燃料，從而令汽車產(chǎn)生了更高的價值。
GPS只是傳感器的一種。今天的汽車中，傳感器越來越多，它們不僅讓汽車更好用，也給廠家提供了一個機會，通過調出傳感器中的數(shù)據(jù)來更好地掌握車的運行狀況以及車主的使用狀況，然后將這些數(shù)據(jù)反饋到設計進程中，從而優(yōu)化未來的消費者體驗。
“信息化”位于兩種古老的需求的匯合之處：第一種是，產(chǎn)品和服務的改進永無止境；第二種是，所有的人都希望在個人和職業(yè)生活當中，獲取更多的相關、及時、準確、易于掌握、詳細的和集成的數(shù)據(jù)。
萊德曼的靈感其實來自于未來學家斯坦·戴維斯。早在1992年，戴維斯就在《視力2020》中提出了一系列有關信息化的公式，諸如：
信息化=個性化產(chǎn)品+快速反應；
信息化=在交貨地點制造；
信息化=縮減管理成本、庫存和運營資本；
信息化+直接入口=更高的服務標準；
信息化=組織內的紐帶；
信息化+物流=全球化。
所以，大數(shù)據(jù)分析/挖掘盡管重要，產(chǎn)品的信息化也十分重要，企業(yè)需要一個從大數(shù)據(jù)到大產(chǎn)品的進程。雖然前者吸引了更多的眼球，但后者其實更容易上手，可以帶來更好的效益，也會增強公司的競爭優(yōu)勢。
從單一價值到交互價值
當然，從傳統(tǒng)的信息量和數(shù)據(jù)量較少的產(chǎn)品和服務中，也能獲得價值，但那種價值是單一的，不像經(jīng)過“信息化”以后的產(chǎn)品和服務，能夠獲取交互價值。
什么是交互價值？在總結海爾的轉型經(jīng)驗時，我曾經(jīng)提出過一個公式：交互價值=信息量/規(guī)模。
一種交互怎么就擁有了價值？因為它被注入了信息。
信息可以為產(chǎn)品增添附加價值。標準化解決了大規(guī)模生產(chǎn)的問題，但卻沒有提升單個產(chǎn)品的價值量，甚至由于標準化生產(chǎn)對稀缺性的破壞，反而稀釋了單個產(chǎn)品的價值。而信息則可以提升產(chǎn)品本身的附加價值，信息量越大，產(chǎn)品的價值就越大。因此，交互產(chǎn)品的價值等于信息量除以規(guī)模。
在工業(yè)時代，企業(yè)為了實現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)而不得不采用標準化的生產(chǎn)方式，使得每個產(chǎn)品的價值相對萎縮了。那些高附加值而未進行大規(guī)模生產(chǎn)的產(chǎn)品，也因為成本的高昂而導致價格高居不下。將來，開源設計配合3D打印和更靈活的機器人組裝線，使得企業(yè)能夠以合理的價格銷售小規(guī)模生產(chǎn)的產(chǎn)品，實現(xiàn)規(guī)�；亩ㄖ粕a(chǎn)。而定制生產(chǎn)更加符合人的多元化需求，實際上是在每個產(chǎn)品上附著了特別的信息以迎合不同的人的期待，這種做法無疑增加了產(chǎn)品本身的價值。
服務也是如此。令消費者不愉快的體驗來自于服務過慢，訂單不準確，以及他們需要付出額外精力的各種情形。這些都和信息息息相關。通過專注于實現(xiàn)“減少信息阻力的迅速”，企業(yè)可以營造和其他眾多服務業(yè)不同的用戶體驗。
今天消費者已經(jīng)厭倦了繼續(xù)被當作“有腿的錢包”來對待。企業(yè)領導者必須了解商業(yè)不僅僅是買進賣出的貿易或是錢物交換。商業(yè)應該是、而且漸漸必須成為伴隨顧客一生的個人聯(lián)系的拓展。雖然商人通常認為商業(yè)就是賣東西給顧客，真正的領導者會清楚所有商業(yè)都是個人化的。最終，商業(yè)的成功倚賴于一群人對他人的關注并從中盈利。一般的公司往往提供“千篇一律”的服務，但是傳奇的公司，總能找到超越固化服務平臺、營造個性體驗的路徑。
每件事都有商品化的風險（大部分歸功于信息傳遞的速度，消費者對技術的掌握，媒體不斷告知人們經(jīng)濟脆弱需要消費），在運作中嚴謹?shù)貍鬟f精準、流暢、便利的用戶體驗，為公司對抗千篇一律的商品化提供了堅實保證--它注重與消費者維系個人聯(lián)系。而維系個人聯(lián)系只能靠信息，而不能靠規(guī)模。
唯有讓消費者感到“大吃一驚”的品牌才能生存和發(fā)展。與之相反，那些僅僅能夠滿足消費者的品牌正處于消亡的邊緣。
產(chǎn)品即傳播
信息只是產(chǎn)品的第一類添加物，第二類添加物是傳播。向產(chǎn)品里添加傳播聽上去有點費解，其實就是確立產(chǎn)品里的傳播分享機制，令產(chǎn)品具有傳播性。具有傳播性的產(chǎn)品，我們稱之為“病毒式”產(chǎn)品，它的成長是有機的，通過用戶推薦，每一個現(xiàn)有用戶都會帶來不止一個新用戶。
如果一個產(chǎn)品擁有下面五個特征，就可以稱之為“病毒式”產(chǎn)品。
第一，該產(chǎn)品的核心用途通過交互而增強。如果一個產(chǎn)品的用途無法實現(xiàn)這一點，用戶就沒有動力去狂熱地分享自身的產(chǎn)品體驗。這并不是說，如果產(chǎn)品被孤立地使用，該產(chǎn)品就沒有價值，而是說，產(chǎn)品的使用者意識到，通過和其他使用者交互，該產(chǎn)品會變得更有價值。
第二，產(chǎn)品的使用者圍繞產(chǎn)品的使用可以形成網(wǎng)絡。網(wǎng)絡在這里用來形容一群擁有共同的興趣和目標的人，或者性狀相類的人。病毒式傳播需要足夠的規(guī)模，需要不斷“招募”傳播者。小型網(wǎng)絡不能夠提供這一點，因此利基產(chǎn)品在病毒式成長上會遭遇困難，因為它的適用性有限，任何特定用戶也比較難以了解該產(chǎn)品還會對誰擁有號召力。
第三，產(chǎn)品從現(xiàn)有的人際聯(lián)系中受益。用戶同用戶交互的便利未必充分激發(fā)病毒式傳播；部分產(chǎn)品能夠巧妙地實現(xiàn)用戶之間的互動，但并不因此生長出“病毒”，因為用戶缺乏動力介紹他人使用產(chǎn)品。例如，如果一個游戲允許隨機選擇多個玩家，那么，其體驗并不會被這些玩家的交際所增強，因為這些玩家之間不存在現(xiàn)存的人際聯(lián)系。這表明，病毒式產(chǎn)品依靠現(xiàn)實世界中真實存在的網(wǎng)絡，一個產(chǎn)品要想成長，就必須在其用戶現(xiàn)有的人際網(wǎng)絡中傳播。
Skype就是這樣的例子，它允許用戶在廣大的范圍內建立偶然的聯(lián)系，也可能會因此發(fā)生有趣的對話（以及大量的滋擾），但Skype真正的引爆點在于它連接了本來就彼此互相認識的人；如果它不是開發(fā)了這類功能，或者沒有加強這類功能，它就不可能獲得病毒式成長。微信的大規(guī)模流行更是利用了這一點：要想注冊微信，要么通過QQ,要么通過手機號，這兩個都是經(jīng)過一層篩選的，也就是說，有微信賬號的，已經(jīng)是經(jīng)過兩層篩選的了。尤其是手機號，幾乎一個手機號對應一個真實的人。從微信5.0開始，注冊頁面連“使用QQ號碼登錄”的選項都沒有了，只能通過手機號碼注冊。
第四，該產(chǎn)品具有很強的保留用戶的能力。如果你就一個產(chǎn)品向其他用戶做出推薦（也即發(fā)出“病毒邀請”），等于你為該產(chǎn)品進行了背書，你會在意自己的信譽。如果要用戶對那些他們并不完全熟悉和特別喜歡的產(chǎn)品做出推薦，他們會十分躊躇；因為若非是被產(chǎn)品的效用所說服，他們將冒聲譽上的風險。所以，用戶保留率越高，用戶向其他用戶推薦的可能性也就越大。
第五，產(chǎn)品的使用必須做到方便和容易識別。接收到病毒邀請的人會觀察一個產(chǎn)品的好處是不是可以被迅速判定，這種判定包括有用性、有趣的程度以及相關性，它會極大地影響接到邀請的人有多少會轉化為實際的用戶。保留率同病毒邀請的數(shù)量的高低相關；而轉化率則同產(chǎn)品用途的識別度相關。病毒的吸引力同產(chǎn)品的易用度彼此增強。易用度做得愈好，則會造成更大的用戶轉化率，這些用戶也會轉而發(fā)出更多的邀請，從而帶來更多的用戶。
有了更多的信息和更多的傳播要素，傳統(tǒng)的產(chǎn)品就脫胎換骨了，乃成為“大產(chǎn)品”。
