2008/09/10

　　導言：美國雖然是互聯(lián)網的誕生地，但是多年以來，這里的無線產業(yè)的發(fā)展卻不盡如人意。即使是在十年前，還有很多人將美國市場視為遠遠落后于歐洲和亞洲市場的發(fā)展中市場。與相對統(tǒng)一的歐洲市場不同，美國市場有著許多不同的無線標準而且還有很多盲區(qū)。當手機已經在其他地方成為一種生活方式的時候，美國人卻還在使用傳呼機并通過電話來留言，只有當緊急事件發(fā)生時，人們才會去使用手機。從這一點上來講，美國的確很可悲。如果這樣下去，那么包括移動互聯(lián)網在內的下一代無線技術的革新很可能要在美國之外的地方誕生了。
　　然而事情卻出現(xiàn)了轉機。隨著無線產業(yè)的注意力逐漸轉向互聯(lián)網通信，美國在軟件方面的優(yōu)勢卻使他們站到了該領域的最前沿，谷歌和蘋果等科技公司功不可沒。不僅如此，美國的用戶也在迎頭趕上。根據(jù)市場研究公司comScore M:Metrics的數(shù)據(jù)，過去幾年間，美國的3G高速網絡用戶數(shù)超過了西歐。尼爾森（Nielsen）移動媒體副總裁卡尼什卡-阿格瓦爾（Kanishka Agarwal）說：“我想我們應該停下來討論一下美國和歐洲之間（在無線領域）的差距了。我們（指美國）已經追上來了，并且已經超過了（歐洲）�！�
　　這種變化非常巨大。根據(jù)咨詢公司尼爾森對7萬名美國手機用戶的調查：一年前，購買具有網絡接入和應用程序下載功能的智能手機的美國用戶還只占到所有購買者的6%，而在2008年初，這一比例上升到16%。而同期，歐洲用戶的上升速度卻要緩慢得多，他們的這一比例由一年前的11%上升到年初的17%。
齊頭并進
　　在短信、彩信和移動游戲方面，美國已經與西歐不相上下。尼爾森的數(shù)據(jù)顯示，有更多的美國人開始使用移動電子郵件和移動即時信息。美國的移動網絡瀏覽器也呈現(xiàn)增長的趨勢，但是仍然落后歐洲幾個百分點。根據(jù)尼爾森的數(shù)據(jù)，美國使用移動互聯(lián)網的百分比僅為17%，而西歐則達到20%。
　　的確，相比于最為火爆的亞洲市場而言，這兩個市場還都比較落后。但是美國已經開始向高端無線市場轉型，同時也已經成為歐洲和亞洲的實驗室。comScore的高級分析師馬克-多諾萬（Mark Donovan）說，之前沒有人重視美國市場。但是現(xiàn)在他們不得不承認美國市場的規(guī)模。
　　在諾基亞位于加州圣迭哥（San Diego）的實驗室中，有400名員工在為AT&T量身定做諾基亞手機。日本的NTT DoCoMo和其他的亞洲運營商也都在硅谷尋找一些從事無線產業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司，希望能夠找到合適的投資對象。諾基亞控股的Symbian等歐洲的手機軟件制造商也都計劃擴建其在美國的辦事處。Symbian位于倫敦的戰(zhàn)略副總裁約翰-福賽思（John Forsyth）認為，美國市場正在迅速成為移動廣告、移動游戲和其他移動應用程序的支柱。他說：“就研發(fā)而言，我們的方向已經完全轉向了西方（指美國）。”
最大功臣
　　改變這一現(xiàn)狀的最大功臣就是蘋果和谷歌。七月份，蘋果發(fā)布了其iTunes應用程序商店（App Store），并提供了由來自世界各地的第三方開發(fā)者開發(fā)的應用程序。由于比此前的大多數(shù)移動商店更加易用，因此蘋果迅速吸引到了眾多的開發(fā)者，他們已經為蘋果應用商店貢獻了多達3000個新穎的應用程序。雖然Symbian平臺擁有接近1萬個第三方應用程序，但是他們達到這一規(guī)模卻用了整整10年。“蘋果徹底的改變了（無線）產業(yè)，使得人們的注意力由硬件轉向了軟件和內容，”市場研究公司Gartner的分析師肯-杜拉尼（Ken Dulaney）說，“我們（指美國）一定能夠引領創(chuàng)新�！�
　　谷歌則在大力推進一個名為Android的軟件項目，該項目吸引了來自全球各地的開發(fā)者。這個即將于今年秋天發(fā)布的手機軟件同樣可以為用戶提供第三方應用程序。即將發(fā)布的Android Marketplace將允許任何人發(fā)布應用程序，其發(fā)布流程與YouTube類似。由于美國用戶對瀏覽移動互聯(lián)網的渴望要高于其他的地區(qū)，因此谷歌、雅虎和微軟三大巨頭也在這一市場展開了廝殺。
　　另外，美國還誕生了許多新的商業(yè)模式。他們將開發(fā)者置于整個產業(yè)的中心地位，而將電信公司放到次席。微軟產品經理約翰·斯塔克韋澤（John Starkweather）說：“美國絕對是一個商業(yè)模式的創(chuàng)新者�！盇T&T與蘋果的交易就是一個非常典型的例子。在這項交易中，手機制造商獲得了更多的控制權，他們可以向用戶提供應用程序和服務，這種模式隨后被迅速復制到全球各地。由于許多運營商更傾向于自主開發(fā)針對其網絡的應用程序，因此，無線網絡就形成了群雄割據(jù)的態(tài)勢，而蘋果與AT&T達成的交易則有可能會改變這一現(xiàn)狀。
拓展市場
　　美國的運營商也在積極為除手機和筆記本電腦之外的其他無線設備定制套餐。例如亞馬遜的電子書閱讀器Kindle。這款產品是去年11月發(fā)布的，他允許用戶通過Sprint Nextel的網絡下載電子書籍。而所有的下載費用都已經包含在了這款產品360美元的售價中了。另外，零售商Target還將開始銷售一款名為Peek的電子郵件設備，該產品的售價為100美元，有了它，用戶就可以通過美國T-Mobile公司的網絡收發(fā)電子郵件了。這兩款設備隨后都有望在歐洲市場推出。
　　即使美國已經逐漸趕超歐洲，但是韓國和日本等亞洲市場仍然是無線領域的領頭羊。但是對美國開發(fā)者而言，亞洲市場的游戲和應用程序同樣蘊含著巨大的機會。例如，兩年前，美國最大的休閑游戲制造商寶開集團（PopCap）還只占有很少的全球市場份額，但是他們現(xiàn)在卻在歐洲和亞洲市場實現(xiàn)了快速擴張。寶開集團移動業(yè)務開發(fā)總監(jiān)安德魯-斯坦因（Andrew Stein）說：“未來的幾年，亞洲和歐洲將會占到我們銷量的50%。”為了打開海外市場，寶開集團于2006年在愛爾蘭的都柏林建立了工作室。今年七月，他們又在中國上海開設了辦事處。
　　斯坦因認為，美國的開發(fā)者比歐洲的同行更具優(yōu)勢：在美國，人們沒有語言障礙，全國也只有四大運營商，而歐洲則有許許多多的小規(guī)模運營商，而且他們還要適應各種不同的語言�！叭绻�你的選擇在美國起家，市場將更為巨大，而且更容易突破，”斯坦因說，“在美國市場的成功將為你進軍全球市場提供一個更好的跳板。”

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