軟件與硬件的范疇如何區(qū)分？現(xiàn)在答案已經(jīng)不重要了。
谷歌(Google)以125億美元收購摩托羅拉移動(Motorola Mobility)，微軟(Microsoft Corp.)以70億美元收購諾基亞(Nokia Corp.)手機業(yè)務，我們已經(jīng)處在一個真正融合的世界之中，形式與功能之間的區(qū)分已經(jīng)消失。軟件即硬件，硬件即軟件，一切可以被看成是一切。
黑莓(BlackBerry)在這方面曾經(jīng)做過嘗試，但規(guī)模有限。眼下只有兩個移動“生態(tài)系統(tǒng)”取得了真正的成功，即蘋果公司(Apple Inc.)的iOS和谷歌的安卓(Android)。而其余的則在經(jīng)歷失敗和重整，包括諾基亞、微軟、宏達國際(HTC)和黑莓等。
那么未來將怎樣？有以下五個方面可以考慮：
1. 規(guī)模比以往任何時候都更加重要。
在這個時代建立移動生態(tài)系統(tǒng)是一個巨大的行業(yè)工程，需要協(xié)調(diào)的工程、編程以及推廣和市場營銷。蘋果是這方面的佼佼者，谷歌則緊隨其后。但不同于蘋果，谷歌開放的安卓移動操作系統(tǒng)在大范圍內(nèi)得到了廣泛應用。
顯然，大規(guī)模的銷售和使用使得這些成本可以分攤到數(shù)千萬甚至數(shù)億設備上。這就是?什么在推出新手機后黑莓的 利潤率轉為負值，而蘋果則幾乎不受影響。
但現(xiàn)在需要的是另外一種“規(guī)模”，即技術廣度。這就意味著任何一家公司都必須加強其短板。谷歌斥巨資收購摩托羅拉目的是?了彌補硬件上的短板。三星毫無疑問是一個市場營銷大師，但仍缺乏自己的軟件平臺。蘋果則需要讓其已經(jīng)缺乏新鮮感的軟件和服務平臺再度煥發(fā)活力。
從這方面來講，微軟收購諾基亞有其獨特性，因為無論是硬件還是軟件，兩家公司都已失去其優(yōu)勢。諾基亞的智能手機市場份額一直在下滑，今年上半年僅為3%。沒有太多的跡象顯示微軟收購諾基亞后這一情況能有所改觀。
2. 谷歌和三星將最終攤牌
谷歌和三星的關系在智能手機市場擁有真正的影響力。目前雙方的關系相對緩和，兩家公司對于安卓全球市場份額高達79%均功不可沒。目前他們需要彼此。
但這種關系能維持多長時間？今年3月份三星在紐約無線電城音樂廳(Radio City Music Hall)發(fā)布新款手機時就出現(xiàn)了一些端倪。在這次發(fā)布會上，三星鮮少提及谷歌或是微軟，而三星的名字被放到了最顯眼之處。
三星在嘗試與英特爾(Intel)打造一個名為Tizen的操作系統(tǒng)，但目前的開發(fā)進度較為落后。如果未來幾年中三星從安卓陣營中脫離出來，谷歌對摩托羅拉的收購至少還使其擁有了一些硬件自主權。但三星暫時還沒有一個替代選擇�？梢灶A期三星最終將通過開發(fā)或收購的方式來找到自己的軟件。
3. 競爭將來自東方的外圍廠商，而非西方的核心廠商
無論是黑莓、諾基亞還是宏達國際，三年前這三家傳統(tǒng)的手機廠商還擁有忠實的客戶基礎，每一個都對蘋果和安卓生態(tài)系統(tǒng)構成挑戰(zhàn)。
但如果要評估未來的競爭形勢，這幾個名字可能最好不要考慮。眼下黑莓已經(jīng)表示愿意部分出售自身，宏達國際自身也深陷財務困境，銷售額同比下降了22%。
相反，應該考慮華為(Huawei Technologies Co.)、聯(lián)想集團(Lenovo Group Ltd.)、中興通訊(ZTE Corp)和中國無線(China Wireless Technologies Ltd.)這些公司。實際上，在2012年的一些時候，華為的全球智能手機市場份額一度躋身第三。
之所以說這些公司重要，主要是因為它們都位于智能手機新買家的國度——中國。盡管數(shù)量有了大幅增長，但目前中國仍只有不到一半的手機用戶上網(wǎng)。
4. 開發(fā)者喪失影響力
除非微軟能開發(fā)一個真正與蘋果和安卓相抗衡的操作系統(tǒng)，否則軟件開發(fā)者將繼續(xù)在這個市場中喪失影響力。總體而言，開發(fā)者除了服從于這兩個平臺之外基本上沒有其他選擇。結果只能是平臺的話語權越發(fā)擴大，擁有Windows系統(tǒng)的微軟對此再清楚不過了。
5. 網(wǎng)絡才是贏家
另一個消息是Verizon Communications最終宣布以1,300億美元收購Verizon Wireless其余股份。
這個數(shù)字如此之大有其原因。隨著移動生態(tài)系統(tǒng)變得日益先進，擴大數(shù)據(jù)服務的機遇也將具有同樣的吸引力。另外，要想跨入無線網(wǎng)絡建設方的行列，其門檻也依舊是很高的。
在一個只有掌控一切才能滿盤皆贏的時代，從網(wǎng)絡這種中間媒介的角度來看，只有硬件好與只有軟件好不會有多大區(qū)別。不管未來微軟的命運如何，移動網(wǎng)絡的流量總是會遠遠超出我們的想像。
