淺析VoIP兩大新軍
張翼軫 2005/02/24
當QQ都用GIPS武裝起自家的語音聊天功能之后，原本憑借著GIPS的清晰語音效果脫穎而出的Skype和附帶的長話SkypeOut服務(wù)在技術(shù)上也就沒有什么特別出彩的地方了。要想把握住VoIP領(lǐng)域未來的新發(fā)展，就要關(guān)注Teleo和fwdOUT這兩大VoIP新軍了。
先來談Teleo（http://www.teleo.com/），與Skype包含IM功能相比，這是一個相當純粹的網(wǎng)絡(luò)電話軟件。如果僅僅把Teleo當作一個傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)長途電話軟件，其本身已經(jīng)具有了相當?shù)母偁幜?-比SkypeOut更加便宜的資費。"2美分致電全球絕大多數(shù)地域"，這是Teleo標榜的一個重大賣點，與SkypeOut的資費比較，Teleo的美元報價在很多國家甚至比SkypeOut的歐元報價來的低，更何況1歐元還要差不多1.3美元才行--考慮到美元正在進入一個長期貶值的趨勢之中，Teleo的報價對于美國市場、類似中國這樣貨幣與美元掛鉤的國家來說、類似歐洲這樣貨幣對美元在不斷升值的國家來說，這樣的價格優(yōu)勢只會得到進一步的加強。
當然，上面談的只是價格，而本文的核心是VoIP產(chǎn)品的技術(shù)和產(chǎn)品功能，所以還是言歸正傳。
就筆者個人的觀點，如果要給Teleo作一個定位，與其把Teleo當作一個網(wǎng)絡(luò)長途電話軟件，不如把其當作一個在美國和加拿大地區(qū)推出的寬頻電話服務(wù)來得更為貼切--就像前期筆者介紹過的香港眾多電信服務(wù)商推出的那些寬頻電話一樣。
之所以給Teleo這樣的一個定位，最簡單的原因就在于：和之前類似SkypeOut或者Net2Phone等所有的所謂網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)不同，Teleo除了提供便宜的長話撥打服務(wù)以外，還為你提供了一個真實的固定電話號碼--這個固定電話號碼你可以自由選擇是美國的還是加大拿的，并且可以進一步選擇是哪一個州哪一個地區(qū)的電話號碼（要獲得這個電話號碼，必須選用4.95美元/月包含250分鐘通話時間的套餐，而2.95元包含150分鐘的套餐則無法獲得真實的固定電話號碼）。
在有了這個電話號碼之后，全球各地的用戶都可以使用傳統(tǒng)的固網(wǎng)電話、手機或者網(wǎng)絡(luò)長話軟件撥打這個電話號碼來，他們撥打的費用，和撥打傳統(tǒng)美加地區(qū)的固網(wǎng)電話毫無區(qū)別，而你通過Teleo在電腦上接聽這些來電也和那些具有真實固網(wǎng)電話的用戶一樣，無需為此支付任何費用。
雖然表現(xiàn)上看來，Teleo這樣基于軟件必須依靠電腦的服務(wù)形式，和在香港等地推出的使用普通電話機的寬頻電話服務(wù)有著極大的差別，但是如果考慮到后者其實也有推出基于電腦的軟件版寬頻電話，那么我們便會發(fā)現(xiàn)Telco和之前提及的那些由電信公司推出的寬頻電話服務(wù)并沒有什么本質(zhì)的區(qū)別--如果一定要說區(qū)別的話，那就在于Teleo并沒有如傳統(tǒng)固網(wǎng)電話或者那些寬頻電話服務(wù)一樣提供真正意義上的本地電話服務(wù)--筆者通過Teleo雖然擁有了一個1-604開首的加拿大固網(wǎng)號碼，但是當筆者撥打同一地區(qū)的同樣以1-604開首的電話號碼是仍舊必須支付2美分/分鐘的長話通話費用--而非像真實的固網(wǎng)服務(wù)或者寬頻電話服務(wù)那樣可以免費撥打本地電話。
當然，上述的區(qū)別，僅僅是來自于Teleo的資費政策上，而非來自于技術(shù)上的，所以并不是太重要的問題。至于說軟件版Teleo與那種使用傳統(tǒng)電話機的寬頻電話的區(qū)別，只需要推出專用的適配器便可以解決，而這樣的設(shè)備如今也實在沒有什么太高的技術(shù)含量，所以同樣也不是什么問題。
是的，在筆者看來，當Teleo有一點真地調(diào)整了撥打本地電話的資費標準，并且推出了硬件版的設(shè)備之后，那就真是一個非�？膳碌膽�(yīng)用了。這也就意味著傳統(tǒng)電話的疆域限制性已經(jīng)完全被打破了，作為電話服務(wù)供應(yīng)商，Teleo無需鋪設(shè)任何一根進入住宅的電話線，便可以在美國和加拿大這兩個幅員如此遼闊的國家推出自家的電話服務(wù)--無論是本地電話還是長途電話服務(wù)；作為電話服務(wù)的用戶，任何一個人，只要他能夠支付那4.95美元/月的費用，便可以擁有美國或者加拿大任意的確的固網(wǎng)號碼--無論他真的身處美國、加拿大，還是在世界上的其他地方。
雖然作為一個扎根北美市場的服務(wù)商，Teleo進一步拓展全球業(yè)務(wù)的渴求未必很大，但是如果Teleo像Google那樣銳意進取，同時又用足夠的資金去和世界上其他國家的電信服務(wù)商洽談合作，推出更多國家的固網(wǎng)號碼給用戶作為選擇，到了那一天，你可以擁有世界上任何國家任何地區(qū)的電話號碼，那么作為重要的地域標示性的電話號碼恐怕也就會像如今的網(wǎng)絡(luò)域名那樣成為一個簡單的符號，而其地域標示的作用會被淡化淡化更加淡化，到了那一點，恐怕也就真的是傳統(tǒng)的電話服務(wù)模式死亡的一天了--當然，這條道路不會好走，畢竟作為既得利益者，所有的傳統(tǒng)電話服務(wù)商都不會愿意過早地看到這一點的來臨，甚至可能會使出政策限制的法寶--但是，技術(shù)的進步是任何人力都無法阻擋的，Teleo的這種快速切入模式必然會被更多的后來者效仿，成為重要的攪局手段。
事實上，國內(nèi)的IPN也一直在進行這方面的嘗試，只不過其使用的是類似1990×××××××的十一位全國統(tǒng)一號碼，而非傳統(tǒng)包含區(qū)號的固網(wǎng)號碼，與此同時IPN由以往立足上海支持上海本地電話服務(wù)轉(zhuǎn)型至立足全國，撥打全國任何地區(qū)同一收費的服務(wù)上之后，雖然在撥打國內(nèi)長途方面競爭力力增，但是在國際長話方面卻始終不如Teleo這樣能夠成為價格殺手。
說完Teleo，接下來就要說fwdOUT（http://www.fwdout.net）這個更加有創(chuàng)意的VoIP應(yīng)用了。fwdOUT最大的賣點就在于"用市話的價格打長話"。
怎么實現(xiàn)"用市話的價格打長話"呢？fwdOUT沒有選擇類似SkypeOut這樣傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)長話服務(wù)商走的由服務(wù)商本身提供長話服務(wù)的道路，而是回到了最原始的
"以物換物"的方法。所謂"以物換物"，其實很簡單，也就是通過fwdOUT以及配套的軟件，你的電腦同時連接在互聯(lián)網(wǎng)和本地電話網(wǎng)之上。
比如說，你現(xiàn)在身處中國，希望撥打美國某地的一個固網(wǎng)號碼，那么fwdOUT便會開始尋找在fwdOUT的用戶中是否有所出那個地區(qū)的用戶，如果存在，那么fwdOUT就通過互聯(lián)網(wǎng)將你的撥打轉(zhuǎn)到那個用戶的電腦上，并且利用那個用戶的本地電話網(wǎng)絡(luò)撥打那個電話號碼，這也就意味著整個撥打過程中，唯一的話費也就是那個用戶的本地電話服務(wù)費--在很多發(fā)達市場這是免費。
當然，天下沒有免費的午餐，你接道別人的本地電話服務(wù)，前提也就是你必須將自己的本地電話服務(wù)拿出來共享。除了剛剛申請注冊之后獲得的微乎其微的幾分鐘免費撥打時間以外，之后你所有的撥打額度都必須依靠讓別人街道你的本地電話服務(wù)來獲得--也就是說別人利用你的本地電話服務(wù)撥打了1分鐘的長途電話（對其而言），你也可以借用別人的本地電話服務(wù)撥打1分鐘的長途電話服務(wù)（對你而言）。
怎么樣，是否覺得這是一個頗為天才的構(gòu)思呢，從精神上而言，倒的確是頗有P2P軟件的味道。而利用這種"以物換物"的模式，你也可以獲得比現(xiàn)在任何一個網(wǎng)絡(luò)長話服務(wù)商都要便宜的國際長話服務(wù)（尤其是類似香港這樣本地電話包月無限量的地區(qū)的用戶）。
但是，筆者也必須指出的就是，正如"以物換物"的模式在經(jīng)濟發(fā)展過程中已經(jīng)被"貨幣"這樣的一般等價物所取代一樣，fwdOUT這樣非凡的創(chuàng)意要想成為一門生意，成為一個規(guī)模化的服務(wù)，卻并不容易。且不說fwdOUT目前需要Asterisk?
Systems這樣基于Linux的軟件或者硬件來配合服務(wù)，對于普通的用戶技術(shù)要求過高，就其模式本身也存在兩個致命的問題：第一個就是達到地區(qū)的問題，有某個國家的用戶提供當?shù)氐谋镜仉娫挿⻊?wù)，其他國家的用戶才能夠接道使用致電那個國家的長話服務(wù)，但是對于一些較小的國家，未必有太多的fwdOUT用戶，這就使得fwdOUT撥打一些小國家會成為比較困難的事情；另一方面，由于fwdOUT需要撥打方、借道方都連接在網(wǎng)絡(luò)上，任何一方的網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)問題都會導(dǎo)致通化中斷，這比起類似SkypeOut這樣專門服務(wù)商，只需要撥打方一方處于網(wǎng)絡(luò)上的應(yīng)用來，穩(wěn)定性自然是差了不少。如何解決上述兩個問題，對于fwdOUT恐怕并不容易。
毫無疑問，VoIP是大勢所趨，唯一的懸念只是時間。當然，在這個發(fā)展的過程中，筆者也希望看到越來越多類似Teleo和fwdOUT這樣的VoIP新軍，為我們奉獻更多的VoIP新應(yīng)用、新玩法，這樣，科技才使世界更加精彩。
ChinaByte(e.chinabyte.com)
相關(guān)鏈接: