IMS技術(shù)引領(lǐng)融合網(wǎng)絡(luò)的新一輪研發(fā)熱潮
胡萍
2006/01/05
隨著新業(yè)務(wù)和新技術(shù)的不斷涌現(xiàn)，下一代融合網(wǎng)絡(luò)已成為通信技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)。這一方面表現(xiàn)為終端用戶(hù)對(duì)操作簡(jiǎn)單、安全、個(gè)性化業(yè)務(wù)、移動(dòng)與固定無(wú)縫融合的通信方式的需求漸增；另一方面，有線(xiàn)與無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)及多媒體業(yè)務(wù)的無(wú)縫融合也為運(yùn)營(yíng)商增加市場(chǎng)份額創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。
通過(guò)將應(yīng)用服務(wù)邏輯和數(shù)據(jù)與基礎(chǔ)設(shè)施隔離，IMS可解決固定/移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)融合的挑戰(zhàn)。
有觀點(diǎn)認(rèn)為，融合網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)大致可分為以下若干階段：2005年開(kāi)始大規(guī)模NGN網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，舊有的PSTN交換機(jī)逐步停牌；2010年前，進(jìn)入軟交換階段，此時(shí)IP多媒體子系統(tǒng)(IMS)處于發(fā)展初期，主要用于一些新的業(yè)務(wù)；2010-2020年，軟交換網(wǎng)絡(luò)平滑演進(jìn)到IMS架構(gòu)，逐漸出現(xiàn)真正的固定/移動(dòng)網(wǎng)融合(FMC)的核心網(wǎng)絡(luò)。
目前，以軟交換為核心的下一代網(wǎng)絡(luò)(NGN)歷經(jīng)多年發(fā)展，已經(jīng)證明軟交換機(jī)可以替代傳統(tǒng)的PSTN交換機(jī)以及無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)中的移動(dòng)交換中心(MSC)。不過(guò)，基于移動(dòng)領(lǐng)域的IMS在處理FMC方面還存在不少挑戰(zhàn)。軟交換和IMS是PSTN向NGN演進(jìn)的兩個(gè)不同階段，中國(guó)電信集團(tuán)總工程師韋樂(lè)平認(rèn)為，兩者將以互通方式長(zhǎng)期共存。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看IMS將最終可能取代軟交換，成為統(tǒng)一的融合平臺(tái)。
作為下一代融合網(wǎng)絡(luò)的核心，IMS是實(shí)現(xiàn)IP多媒體業(yè)務(wù)的建立、維護(hù)及管理等功能的核心網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)。IMS框架結(jié)構(gòu)主要包括三層：應(yīng)用層、會(huì)話(huà)及呼叫控制層、傳送及接入層。其主要特點(diǎn)表現(xiàn)為：基于IP的多媒體業(yè)務(wù)與會(huì)話(huà)控制核心網(wǎng)絡(luò)；支持各種融合業(yè)務(wù)的公共平臺(tái)，不依賴(lài)于任何接入技術(shù)和接入方式；SIP的靈活性和標(biāo)準(zhǔn)化開(kāi)放接口，支持廣泛業(yè)務(wù)；由多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)組織定義并發(fā)展完善。
在IMS技術(shù)發(fā)展的初期，曾有人擔(dān)心IMS會(huì)對(duì)NGN軟交換技術(shù)的投資造成沖擊。隨著技術(shù)的發(fā)展與國(guó)際上的實(shí)際部署案例，人們開(kāi)始認(rèn)識(shí)到：IMS平臺(tái)構(gòu)建在融合網(wǎng)絡(luò)核心之上，不僅不會(huì)影響已有的NGN投資，反而是對(duì)NGN投資的更有效應(yīng)用。IMS與NGN的融合發(fā)展，可以兼顧無(wú)線(xiàn)接入與高固定網(wǎng)絡(luò)帶寬，從而可實(shí)現(xiàn)高數(shù)據(jù)量多媒體移動(dòng)業(yè)務(wù)，例如寬帶業(yè)務(wù)、音像點(diǎn)播等。
國(guó)際論壇組織者英國(guó)GDS集團(tuán)中國(guó)辦事處總經(jīng)理廖蔚蓉指出，對(duì)于IMS應(yīng)用層面，業(yè)務(wù)區(qū)分、豐富用戶(hù)使用體驗(yàn)、充分利用運(yùn)營(yíng)能力和用戶(hù)數(shù)據(jù)共享等是IMS應(yīng)用的亮點(diǎn)。諸如基于無(wú)線(xiàn)的VoIP、Push-to-x、音像業(yè)務(wù)等都是具體的應(yīng)用實(shí)例。
領(lǐng)先設(shè)備廠(chǎng)商研發(fā)現(xiàn)狀
在軟交換進(jìn)入規(guī)模商用前夜時(shí)，IMS標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)始受到全球的關(guān)注，眾多廠(chǎng)商紛紛投入IMS系統(tǒng)和設(shè)備的研發(fā)熱潮中。IMS成為全球電信領(lǐng)域當(dāng)下最熱門(mén)的技術(shù)之一，這對(duì)于固網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商的轉(zhuǎn)型尤為重要。Heavy Reading 市場(chǎng)報(bào)告指出，IMS技術(shù)將成為主流運(yùn)營(yíng)商提供下一代IP業(yè)務(wù)的首選網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)架構(gòu)。因此，全球的電信設(shè)備制造商都在摩拳擦掌，力圖從快速成長(zhǎng)的IMS市場(chǎng)分得一杯羹。
目前，愛(ài)立信、諾基亞、西門(mén)子、朗訊、NEC、北電網(wǎng)絡(luò)、上海貝爾阿爾卡特、中興、華為等多家廠(chǎng)商都在開(kāi)發(fā)基于IMS的商用解決方案。
例如，朗訊IMS體系采用標(biāo)準(zhǔn)化的開(kāi)放應(yīng)用平臺(tái)，在增加新業(yè)務(wù)時(shí)可通過(guò)應(yīng)用服務(wù)器升級(jí)，也可采用第三方部件。朗訊科技融合網(wǎng)絡(luò)部首席技術(shù)官Guy J.Zenner認(rèn)為，IMS是通信業(yè)發(fā)展的趨勢(shì)，將對(duì)整個(gè)通信業(yè)產(chǎn)生重要影響。Zenner還表示，IMS將給中國(guó)通信業(yè)帶來(lái)新的契機(jī)。最近，朗訊在上海的研發(fā)中心已將IMS技術(shù)作為優(yōu)先發(fā)展目標(biāo)。
而上海貝爾阿爾卡特則開(kāi)發(fā)出支持多種接入方式的IMS解決方案。其IMS應(yīng)用服務(wù)與IMS核心網(wǎng)部分采用同樣的硬件平臺(tái)和中間件，支持靈活部署，降低CAPEX和OPEX，同時(shí)提供通用業(yè)務(wù)引擎模塊。此外，上海貝爾阿爾卡特IMS應(yīng)用平臺(tái)還提供圖形化業(yè)務(wù)創(chuàng)建環(huán)境(SCE)和開(kāi)放的API/SDK工具�；谶@些業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)工具，運(yùn)營(yíng)商和第三方可以實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)引擎的訪(fǎng)問(wèn)和重用。
在中國(guó)廠(chǎng)商方面，華為的IMS解決方案及Pre-IMS的軟交換解決方案則能支持移動(dòng)CS和IMS融合業(yè)務(wù)，同時(shí)也能支持PSTN與IMS融合業(yè)務(wù)，增強(qiáng)傳統(tǒng)固定用戶(hù)在移動(dòng)性、個(gè)性化等方面的業(yè)務(wù)體驗(yàn)，并能夠從華為Pre-IMS軟交換平滑演進(jìn)。烽火科技通過(guò)與Tekelec公司合作，尤其是IMS技術(shù)和烽火領(lǐng)先的寬帶網(wǎng)絡(luò)技術(shù)相結(jié)合，將有望為中國(guó)運(yùn)營(yíng)商提供一個(gè)更具盈利前景的固網(wǎng)解決方案。
IMS前景看好，但功能尚需完善
IMS的提出順應(yīng)了通信網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的趨勢(shì)，在未來(lái)的移動(dòng)通信網(wǎng)、全I(xiàn)P網(wǎng)絡(luò)中，IMS將扮演重要角色�；贗MS的FMC之所以得到認(rèn)同，主要是因?yàn)镮MS具有兩個(gè)基本點(diǎn)，一個(gè)是技術(shù)融合的匯聚點(diǎn)：IP，另一個(gè)是業(yè)務(wù)融合的匯聚點(diǎn)：多媒體。
目前，可在IMS上實(shí)現(xiàn)的多媒體業(yè)務(wù)包括：(1)交互類(lèi)業(yè)務(wù)，如交互式的端到端游戲；(2)多媒體通信業(yè)務(wù)，如視頻共享、終端內(nèi)容和文件的共享、基于IMS的“無(wú)線(xiàn)一鍵通(PoC)”等；(3)信息類(lèi)業(yè)務(wù)，如語(yǔ)音信息、即時(shí)信息(IM)、圖片聊天等；(4)網(wǎng)絡(luò)融合業(yè)務(wù)，包括在移動(dòng)電話(huà)和PC及固定電話(huà)之間的通信業(yè)務(wù)。
IMS使運(yùn)營(yíng)商能快速高效地部署各種多媒體業(yè)務(wù)，而不依賴(lài)于網(wǎng)絡(luò)的接入方式和終端設(shè)備類(lèi)型。作為下一代網(wǎng)絡(luò)融合的引擎，IMS開(kāi)創(chuàng)了全新的電信商業(yè)模式，帶來(lái)創(chuàng)新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和融合的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，促進(jìn)軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。IMS的兼容性和開(kāi)放性，不僅保護(hù)了現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)投資，同時(shí)還奠定了有線(xiàn)、無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)融合的基礎(chǔ)。有專(zhuān)家預(yù)測(cè)，2006年到2007年將是FMC技術(shù)和業(yè)務(wù)發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。
但也應(yīng)看到，IMS的發(fā)展仍有許多不確定性，因?yàn)閷?shí)現(xiàn)基于IMS的FMC不僅僅是技術(shù)的問(wèn)題，還面臨網(wǎng)絡(luò)融合、業(yè)務(wù)融合、管理融合、運(yùn)營(yíng)融合和管制融合等諸多挑戰(zhàn)。例如，在業(yè)務(wù)融合方面，目前IMS還不是完備的分組業(yè)務(wù)網(wǎng)技術(shù)體系，還需進(jìn)一步完善。此外，由于涉及承載網(wǎng)，因此QOS、地址、安全、用戶(hù)管理、業(yè)務(wù)管理、合法監(jiān)聽(tīng)以及監(jiān)管都是需要考慮的問(wèn)題。總之，在NGN的框架下，IMS要同時(shí)為固定終端和移動(dòng)終端提供多媒體業(yè)務(wù)，還很多技術(shù)問(wèn)題需要深入探討。
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