一切基于IP傳輸技術(shù)的語音通話都可稱之為VOIP電話。它的通話方式可以分為三類:PC to PC、PC to Phone和Phone to Phone。 目前，Phone to Phone的IP電話屬于基本電信業(yè)務(wù)范疇，只能被幾大運營商所運營。PC to PC的VOIP電話主要是通過即時通訊軟件和語音聊天室來實現(xiàn)的，目前這部分服務(wù)絕大多數(shù)是免費的，尚未給服務(wù)公司帶來直接的經(jīng)濟收入，由于它的通信方式并不太符合普通使用者的習(xí)慣，因此它一般只流行于網(wǎng)民之間，對運營商尚未造成大的影響。
PC to Phone的方式則屬灰色地帶，問題便出在這里。目前在我國提供"到電話"的VOIP服務(wù)，除部分基礎(chǔ)電信運營商試驗外多為暗中操作，存在較大的風(fēng)險，但是由于網(wǎng)絡(luò)電話成本低卻收入不菲，吸引著不少企業(yè)進(jìn)入其中。據(jù)透露，每一分鐘網(wǎng)絡(luò)電話運營商的成本差不多只有3分錢(主要成本支出為寬帶網(wǎng)絡(luò)接入費)，利潤可達(dá)600%。據(jù)不完全統(tǒng)計，國內(nèi)經(jīng)營網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù)的商家，全國大大小小至少有上千家，其中不乏一些基礎(chǔ)電信運營商。據(jù)權(quán)威預(yù)測，2008年中國的PC to Phone的VOIP電話用戶將達(dá)到2800萬戶。